รู้หรือไม่ "เมล็ดพันธ์ุพริกขี้หนูไทย" เคยท่องอวกาศ ก่อนนำมาทดลองปลูก
สำนักงานพัฒนาวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีแห่งชาติ หรือ สวทช. เผย เมล็ดพันธ์ุพริกขี้หนูไทยเคยท่องอวกาศนาน 4 เดือน ก่อนกลับสู่โลก และมอบให้กับนักเรียนไทยทำโครงงานวิทยาศาสตร์
เมื่อวานนี้ (22 มิ.ย. 63) สำนักงานพัฒนาวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีแห่งชาติ หรือ สวทช. ได้เปิดเผยว่า เมื่อปี 2554 ทาง สวทช. ได้ส่งเมล็ดพันธ์ุพริกขี้หนูไทย ขึ้นไปกับจรวดเอชทีวี 2 (HTV-II) ซึ่งเป็นจรวดขนส่งสัมภาระขององค์การสำรวจอวกาศญี่ปุ่น หรือ JAXA ของประเทศญี่ปุ่น ที่กำลังดำเนินการโครงการ Space Seeds for Asian Future 2011
โดยที่มาสืบเนื่องมาจาก จรวดเอชทีวี 2 (HTV-II) ซึ่งเป็นจรวดขนส่งสัมภาระของ JAXA ไปยังสถานีอวกาศนานาชาติ (ISS) มีพื้นที่ว่างสำหรับการจัดกิจกรรมการทดลองทางวิทยาศาสตร์ และประเทศไทยเป็นหนึ่งในประเทศอาเซียนที่ได้สิทธิในการส่งสัมภาระไม่เกิน 100 กรัม ขึ้นไปโคจรในอวกาศบนสถานีอวกาศนานาชาติ
ทาง สวทช. ได้มอบเมล็ดพันธุ์พริกขี้หนูของไทยให้กับทาง JAXA เพื่อส่งไปกับจรวดเอชทีวี 2 ซึ่งถูกยิงจากฐานปล่อยจรวดทาเนกะชิมะ ทางตอนใต้ของญี่ปุ่น เมื่อวันที่ 22 มกราคม 2554
โดยเมล็ดพันธุ์ดังกล่าวโคจรรอบโลกเป็นเวลากว่า 4 เดือน และได้เดินทางกลับสู่พื้นโลกพร้อมกับกระสวยอวกาศเอนเดฟเวอร์ (Endeavour) ขององค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติ สหรัฐฯ หรือ NASA เมื่อวันที่ 1 มิถุนายน พ.ศ. 2554
ต่อมาในปี 2555 สวทช. ได้จัดพิธีแจกเมล็ดพันธ์ุพริกขี้หนูอวกาศแก่นักเรียนและโรงเรียนที่ได้รับคัดเลือก ในโครงการเมล็ดพันธุ์อวกาศเพื่ออนาคตภูมิภาคเอเชีย (Space Seed for Asian Future 2010-2011) เพื่อนำไปทดลองต่อไป
