อินเดียวิกฤติ! โรคไข้สมองอักเสบระบาดหนัก คร่าชีวิตเด็กกว่า 100 คน

หน่วยงานสาธารณสุขรัฐพิหาร ของอินเดีย รายงานว่าตั้งแต่ต้นเดือนมิถุนายนเป็นต้นมา มีเด็กเสียชีวิตจากโรคไข้สมองอักเสบแล้ว 113 คน ซึ่งส่วนใหญ่เป็นเด็กจากครอบครัวยากจนในรัฐพิหาร ขณะที่ยังมีเด็กอีกราว 60 คน ส่วนมากอายุต่ำกว่า 10 ปี และมีอาการขาดสารอาหาร กำลังเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาล ซึ่งเจ้าหน้าที่ระบุว่ามีความเป็นไปได้ว่ายอดผู้เสียชีวิตจะยังคงเพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ

วันอังคารที่ผ่านมา มีประชาชนจำนวนหนึ่งที่ไม่พอใจการทำงานของรัฐบาล รวมตัวกันประท้วงหน้าโรงพยาบาลในเมืองมูซัฟฟาร์ปูร์ ในรัฐพิหาร เมืองที่เป็นศูนย์กลางการระบาดของไข้สมองอักเสบครั้งนี้ พวกเขากล่าวหาเจ้าหน้าที่รัฐบาลท้องถิ่นว่าทำงานช้าเกินไป และไม่ใส่ใจประชาชน

นักการเมืองฝ่ายตรงข้ามรัฐบาลระบุว่าเด็กๆกำลังเสียชีวิตเพราะขาดยาและขาดการรักษา ขณะที่หนังสือพิมพ์ท้องถิ่นรายงานว่า ระบบสาธารณสุขในรัฐพิหารอยู่ในขั้นเลวร้าย มีเจ้าหน้าที่สาธารณสุขคอยให้บริการน้อยกว่าสองคนต่อคนไข้หนึ่งแสนคน

ตั้งแต่ปี 1995 เป็นต้นมา ทุกปีจะเกิดโรคไข้สมองอักเสบเฉียบพลันระบาดในรัฐพิหารในช่วงฤดูร้อน ปีที่มีเด็กเสียชีวิตมากที่สุดคือปี 2014 ซึ่งมีเด็กเสียชีวิตจากโรคนี้ถึง 355 คน

เนื่องจากเวลาช่วงที่ระบาดเป็นช่วงเดียวกับฤดูลิ้นจี่ ทำให้นักวิจัยบางส่วนมีความเชื่อว่าการระบาดอาจมีความเชื่อมโยงกับสารพิษตกค้างในลิ้นจี่ ขณะที่ผู้ปกครองบางคนของผู้ป่วยได้ยืนยันว่าเด็กไม่ได้รับประท่านลิ้นจี่ก่อนล้มป่วยแต่อย่างใด

รัฐพิหารเป็นรัฐที่ยากจนที่สุดในอินเดีย มีประชากรราว 100 ล้านคน ในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา ต้องเผชิญกับคลื่นความร้อนที่สูงถึง 45 องศาเซลเซียส จนทำให้มีผู้เสียชีวิตแล้วถึง 184 คน