ระฆังหอนาฬิกา "บิ๊กเบน" ตีบอกเวลาครั้งสุดท้าย! หยุดซ่อม 4 ปี

ไทม์ไลน์ต่างประเทศในยามที่หลับใหล | เมื่อวานนี้ (21 ส.ค. 60) เวลา 21.01 น. ระฆัง “บิ๊กเบน” บริเวณอาคารรัฐสภาอังกฤษ ในกรุงลอนดอน ตีบอกเวลาเป็นวันสุดท้ายก่อนที่จะหยุดการทำงานเป็นเวลาเกือบ 4 ปี เพื่อซ่อมแซม ทำให้ชาวลอนดอนไม่ได้ยินเสียงคุ้นเคยที่เป็นสัญลักษณ์ของนครหลวงแห่งนี้จนถึงปี 2564

ผู้คนและนักท่องเที่ยวจำนวนมากต่างไปรวมตัวที่บริเวณอาคารรัฐสภาอังกฤษ เพื่อรอฟังเสียงระฆังจากหอนาฬิกา “บิ๊กเบน” ตีบอกเวลา 12 ครั้ง ในเวลาเที่ยงของวานนี้ (21 ส.ค.) ตามเวลาท้องถิ่น ก่อนจะหยุดการทำงานเป็นเวลา 4 ปี ซึ่งถือเป็นการหยุดพักที่ถือว่ามีระยะเวลายาวนานที่สุดนับตั้งแต่เริ่มตีบอกเวลาเป็นครั้งแรกเมื่อปี 2402 เป็นต้นมา โดยการหยุดตีบอกเวลาในครั้งนี้ ก็เพื่อให้เจ้าหน้าที่สามารถทำงานซ่อมบำรุงนาฬิกาในสมัยวิคตอเรีย รวมทั้งตัวหอนาฬิกาด้วย

อย่างไรก็ตาม สมาชิกรัฐสภาอังกฤษหลายคนได้ออกมาวิพากษ์วิจารณ์การหยุดซ่อมแซมและไม่ได้ยินเสียงบอกเวลาเป็นระยะเวลายาวนาน โดยกล่าวว่า “บิ๊กเบน” เป็นสัญลักษณ์ที่สำคัญของประชาธิปไตยอังกฤษ และอยากให้ร่นระยะเวลาการซ่อมแซมให้สั้นลงกว่าที่วางแผนเอาไว้

ทั้งนี้ “บิ๊กเบน” เคยต้องหยุดบอกเวลาเพื่อซ่อมแซมมาแล้วหลายครั้ง โดยครั้งล่าสุดเกิดขึ้นเมื่อปี 2550 ซึ่งตามแผนการซ่อมแซมนั้น “บิ๊กเบน” จะกลับมาตีบอกเวลาตามปกติอีกครั้งในปี 2564 แต่ในระหว่างนี้จะได้ยินเสียงระฆังในวโรกาสสำคัญ ๆ อย่างเช่น วันขึ้นปีใหม่ เป็นต้น

สำหรับ “หอนาฬิกาบิ๊กเบน” มีชื่ออย่างเป็นทางการว่า หอนาฬิกาอลิซาเบธ ซึ่งเป็นอาคารที่เป็นที่รู้จักและถูกถ่ายรูปมากที่สุดของกรุงลอนดอน