หายไปกว่า 40 ปี! รื้อประเพณี“แห่พระขอฝน” สืบสานสงกรานต์โคราช

(6 เม.ย. 61) บริเวณด้านหน้าวิหารหลวง ภายในวัดพระนารายณ์มหาราชวรวิหาร อ.เมือง จ.นครราชสีมา มีการอัญเชิญ“พระคันธารราษฎร์” ซึ่งเป็นพระพุทธรูปศักดิ์สิทธิ์ ประจำจังหวัดนครราชสีมา ขึ้นขบวนแห่ไปรอบเมือง เพื่อให้ประชาชน ได้ร่วมกันสรงน้ำพระช่วงเทศกาลสงกรานต์  รวมทั้งเป็นการสืบทอดประเพณีแห่พระขอฝน ภายหลังจากที่ประเพณีนี้หายไปนานกว่า 40 ปีแล้ว โดยพระปลัดเอกรินทร์ ธรรมรังษี ผู้ช่วยเจ้าอาวาสวัดพระนารายณ์มหาราชวรวิหาร เปิดเผยว่า เทศกาลสงกรานต์ปีนี้ ทางจังหวัดได้รื้อฟื้นประเพณีอัญเชิญ “พระคันธารราษฎร์” แห่ลอดประตูชุมพล ในวันสงกรานต์  เพื่อเปิดโอกาสให้ประชาชนได้กราบไหว้ และสรงน้ำพระ เนื่องในวันสงกรานต์ 13 เมษายน 2561 นี้ ตั้งแต่เวลา 12.00 น. เป็นต้นไป โดยขบวนจะเริ่มจาก “วัดพระนารายณ์มหาราชวรวิหาร” แห่องค์พระไปยังลานอนุสาวรีย์ท้าวสุรนารี ผ่านถนนจอมพล ถนนประจักษ์  ถนนมหาดไทย และถนนราชดำเนิน เพื่อประกอบพิธีลอดซุ้มประตูชุมพล ก่อนขบวนองค์พระคันธารราษฎร์ จะวกกลับไปยังวัดพระนารายณ์มหาราชวรวิหาร สำหรับประเพณีแห่พระขอฝนครั้งนี้ เริ่มขึ้นช่วงเที่ยงวัน ที่วัดพระนารายณ์มหาราชวรวิหาร จะมีจัดพิธีสักการะพระทศพลญาณประธานบารมีประจำ ที่พระวิหารหลวง สักการะพระคันธารราษฎร์ โดยพระสงฆ์ 9 รูปเจริญชัยมงคลคาถา อัญเชิญ “พระคันธารราษฎร์ หรือ พระปางขอฝน”  ขึ้นสู่ราชรถจัดขบวนแห่ให้ผู้ร่วมงานเดินตาม รอบเมืองตามเส้นทางที่กำหนดลอดซุ้มประตูเมือง นอกจากนี้จะให้ประชาชนได้จับชายผ้าพระ เดินตามขบวนกลับไปยังวัด รวมถึงจะมีการประกอบพิธีสรงน้ำพระพุทธรูป พระสงฆ์ และผู้สูงอายุ มีการก่อเจดีย์ทราย