รอชม! ดาวเคราะห์น้อย “หัวกระโหลก” เข้าเฉียดโลก พ.ย.นี้

ถ้าใครจำกันได้ ในช่วงวันฮาโลวีนปี 2015 ได้มีปรากฏการณ์ดาวเคราะห์น้อย TB145 เข้าเฉียดโลกมาแล้ว ซึ่งในตอนนั้นถือว่าเป็นข่าวใหญ่อยู่พอสมควร ด้วยภาพถ่ายที่ออกมาไม่ชัดเจน เห็นเป็นรอยหลุมอุกาบาตขนาดใหญ่ 2 รอย ทำให้ดาวเคราะห์น้อยดวงนี้ มีรูปร่างหน้าต่างคล้ายหัวกระโหลก

โดย 2015 TB145 เป็นดาวเคราะห์น้อยขนาดใหญ่ราว 600 เมตร มีวงโคจรแบบ อพอลโล (Apollo) ค้นพบด้วยกล้องดูดาวแพนสตาร์ในเดือนตุลาคม 2015 ซึ่งใช้เวลาในการโคจรรอบดวงอาทิตย์ 1 รอบ 3.04 ปี ความสว่างแมกนิจูด 19 คือไม่สามารถมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า เกือบทั้งวงโคจรอยู่ต่ำกว่าเส้นสุริยวิถี ทำให้เราสังเกตดาวเคราะห์น้อยดวงนี้ได้ก็ต่อเมื่อมันเข้ามาใกล้โลก หลังจากนั้นก็ได้มีผู้วาดภาพ 2015 TB145 ขึ้นมาใหม่ด้วยคอมพิวเตอร์ ตกแต่งจนดูคล้ายหัวกระโหลกมนุษย์

อย่างไรก็ตตตาม วันที่ 11 พฤศจิกายนนี้ เป็นวันครบรอบ 3 ปีที่ 2015 TB145 จะโคจรเข้ามาเฉียดโลกอีกครั้ง ในระยะ 39,000,000 กิโลเมตร โดยไม่มีอันตรายใดๆ รวมถึงไม่สามารถมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า จากนั้น ดาวเคราะห์น้อยหัวกระโหลก ก็จะจากไปอย่างเงียบๆ และจะได้พบมันใหม่ในอีก 3 ปีข้างหน้านั่นเอง นอกจากนี้ดาวเคราะห์หัวกระโหลก เป็นเพียงปรากฏการณ์ทางดาราศาสตร์ ไม่เกี่ยวกับความเชื่อหรือหายนะใดๆ ตามที่มีกระแสข่าว

ขอบคุณภาพ JA PENAS/SINC และ NAIC-ARECIBO/NSF