นกค่อนโลกมีพฤติกรรมแปลกไป อาจส่งผลร้ายแรงต่อมนุษยชาติ

จากรายงานที่เผยแพร่โดยมหาวิทยาลัย Binghamton ในรัฐนิวยอร์กของสหรัฐฯ ระบุว่า โดยปกติแล้ว นกหลายชนิดจะต้องบินอพยพเป็นระยะทางหลายพันไมล์ข้ามทวีป เพื่อไปยังจุดหมายปลายทาง โดยแต่ละชนิดจะมีเส้นทางที่พวกมันชื่นชอบ และยังมีจุดพักก่อนการเดินทางไกลอีกด้วย

แต่ล่าสุด เนื่องจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ นกที่บินตามความยาวของวันและสัญญาณอื่นๆ อาจมาถึงถิ่นที่อยู่อาศัยเร็วหรือช้าเกินไป หรืออาจต้องสิ้นหวังเมื่อพบว่าจุดแวะพักประจำของพวกมันไม่มีอาหารรออยู่เหมือนที่เคย ไม่ต่างจากการเดินทางไกลโดยรถยนต์ แต่กลับพบว่าร้านอาหารหรือโรงแรมตลอดทางปิดหมด 

นกเหล่านี้ต้องเผชิญกับการหิวโหยตลอดเส้นทาง หรือที่ร้ายแรงกว่านั้นคือพวกมันไม่สามารถหาคู่ที่เหมาะสมได้ในสถานการณ์เช่นนี้

สถานการณ์นี้เกิดขึ้นในขณะที่จำนวนนกหลายชนิดทั่วโลกกำลังเข้าใกล้การสูญพันธุ์ อ้างอิงจากการศึกษาในปี 2019 ของมหาวิทยาลัยคอร์เนลล์ในเมืองอิธากาพบว่า มีนกประมาณสามพันล้านตัวได้ตายไปนับตั้งแต่ปี 1970 และ National Audubon Society ออกมาเตือนว่านกในอเมริกาเหนือ 389 สายพันธุ์จะสูญพันธุ์ภายในครึ่งศตวรรษหน้า

นอกจากจะสร้างความเสียใจให้กับผู้รักนกแล้ว แนวโน้มอันเลวร้ายนี้ยังอาจส่งผลกระทบร้ายแรงไปทั่วโลก เริ่มจากพืชประมาณ 5% ที่ต้องพึ่งพานกในการผสมเกสร ซึ่งหมายความว่าการตายของนกอาจทำให้ผลผลิตอาหารลดลงอย่างรุนแรง ส่งผลกระทบต่อระบบนิเวศทั่วโลก

ในระดับเศรษฐกิจ จำนวนนกที่ลดลงอาจส่งผลกระทบต่อการผลิตพืชผลทางการเกษตร เช่น กาแฟและช็อกโกแลต หรือสารตั้งต้นที่ใช้ผลิตยาทางการแพทย์

แม้ว่านกบางชนิดสามารถปรับแผนการบินให้สอดคล้องกับอุณหภูมิที่เปลี่ยนแปลงได้ แต่บางชนิดกลับปรับตัวได้ไม่มากนัก จนล่าสุดนักดูนกต่างออกมาแนะนำว่าเราสามารถช่วยเหลือนกเหล่านี้ได้ เริ่มจากการปิดไฟในตอนกลางคืน เนื่องจากมลภาวะทางแสงอาจทำให้พวกมันสับสน รวมถึงการวางที่ให้อาหารและอ่างอาบน้ำนกไว้บริเวณรอบบ้านด้วย