เมื่อสังคมเปลี่ยน! ญี่ปุ่นทดแทนการมีลูกด้วย ‘สัตว์เลี้ยง’ พาทำพิธีขอพร

พ่อแม่ชาวญี่ปุ่นจะพาเด็ก ๆ ไปทำ ‘พิธีขอบคุณพระเจ้า’ เมื่อเด็กอายุครบ 3 ขวบ 5 ขวบ หรือ 7 ขวบ แต่สำหรับบ้านที่ไม่ได้มีเด็ก แต่มีสัตว์เลี้ยงเป็นลูก ชาวญี่ปุ่นบางคนจึงพาสัตว์เลี้ยงของพวกเขาไปทำพิธีนั้นแทน

วันที่ 17 ธ.ค. 60 -- ในปีนี้ ‘เจ้าโนเอะ’ สุนัขพุดเดิ้ลสีดำ มีอายุครบรอบ 3 ปีพอดี ทาง ‘มิกิ ทาเกเบะ’ คุณแม่ของโนเอะ จึงพาหนูน้อยมาที่ศาลเจ้าอิชิกายะ กาเมกาโอกะ ฮาชิมันกุ แห่งนี้ เพื่อมาทำพิธีชีชิ-โก-ซาน หรือ พิธี 7-5-3 ประเพณีของคนญี่ปุ่นที่จะพาลูก ๆ ไปตามศาลเจ้า เมื่อเด็ก ๆ มีอายุ 3 ขวบ 5 ขวบ หรือ 7 ขวบ เพื่อขอบคุณพระเจ้าที่ประทานพรให้เด็ก ๆ มีสุขภาพแข็งแรง อายุยืนยาว และมีอนาคตรุ่งเรือง

โดยปกติแล้ว พิธีนี้มีไว้สำหรับเด็ก ๆ เท่านั้น ไม่รวมถึงสัตว์เลี้ยง อย่าง ‘สุนัข’ แต่เมื่อเวลาผ่านไป สังคมในญี่ปุ่นมีการเปลี่ยนแปลง ปัจจุบันจำนวนสัตว์เลี้ยงในญี่ปุ่นมีมากกว่าจำนวนของเด็ก จำนวนสัตว์เลี้ยง อย่าง สุนัขและแมว ในปี 2017 (พ.ศ. 2560) มีจำนวนมากถึง 20 ล้านตัว เปรียบเทียบกับจำนวนของเด็กอายุต่ำกว่า 15 ปี ที่มีเพียง 15 ล้านคน ครอบครัวชาวญี่ปุ่นเลือกที่จะให้สัตว์เลี้ยงเป็นลูกของพวกเขาแทนเด็ก ๆ

“การทำพิธีแบบนี้ ทำให้ฉันรู้สึกว่า เป็นพ่อแม่ของสุนัขของฉันจริง และก็ทำให้ฉันมั่นใจว่า สุนัขของฉันจะอายุยืน” มิกิ ทาเกเบะ เจ้าของสุนัข กล่าว

ศาลเจ้าอิชิกายะ กาเมกาโอกะ ฮาชิมันกุ ให้บริการทำพิธี ‘ชีชิ-โก-ซาน’ ให้กับสัตว์เลี้ยงในราคา 5,000 เยน หรือราว 1,500 บาท โดยนักบวชประจำศาลเจ้า เล่าให้ฟังว่า จุดเริ่มต้นของการทำพิธีให้สัตว์เลี้ยงเริ่มจากเมื่อ 8 ปีที่แล้ว ที่มีคนญี่ปุ่นจำนวนหนึ่งมาขอให้ทำพิธีนี้ให้กับสุนัขของเขา จนมาถึงปีนี้ที่คนญี่ปุ่นขอให้ศาลเจ้าทำพิธีให้สัตว์เลี้ยงถึง 400 ราย

“ปีนี้มีคนญี่ปุ่นขอทำพิธีให้สุนัขมากกว่า 400 ราย จนทางศาลเจ้าต้องปิดรับสมัคร เพราะเราไม่มีกำลังมากพอที่จะทำพิธีให้มากขนาดนั้น” มาซากิ คาจิ นักบวชประจำศาลเจ้าฯ กล่าว

สมาคมอาหารสัตว์แห่งประเทศญี่ปุ่น เปิดเผยสถิติรายจ่ายของผู้ที่มีสัตว์เลี้ยง โดยในปี 2015 เจ้าของสัตว์เลี้ยงจ่ายค่าดูแลสุนัขอยู่ที่ 7,841 เยน หรือราว 2,300 บาทต่อเดือน, ปี 2016 อยู่ที่ 8,136 เยน หรือราว 2,500 บาทต่อเดือน

แน่นอนว่า การใช้จ่ายที่เพิ่มขึ้น เป็นประโยชน์สำหรับร้านค้าปลีกแฟชั่นสัตว์เลี้ยง อย่าง ร้านตัดชุดสัตว์เลี้ยงไดกิยามะนาโฮมิลลี ที่เจ้าของร้าน พบว่า มีลูกค้าต้องการตัดชุดกิโมโนให้สัตว์เลี้ยงมากขึ้น

“มีผู้คนมาตัดชุดกิโมโนให้สุนัขของตัวเองเพิ่มมากขึ้นเรื่อย ๆ และยอดสั่งตัดชุดกับทางร้านก็เพิ่มมากขึ้นเช่นกัน” นาโฮมิ โนริสึเกะ ผู้ออกแบบชุดกิโมโนสุนัข กล่าว

ตลาดเกี่ยวกับสัตว์เลี้ยงในญี่ปุ่นที่กำลังเติบโตนี้ สะท้อนให้เห็นว่า นี่เป็นวิธีการตอบสนองความต้องการของครอบครัวชาวญี่ปุ่น ที่พร้อมจะดูแลสัตว์เลี้ยงของพวกเขาให้ได้แบบเดียวกับที่เลี้ยงลูกหลานของตัวเอง