เผย 9 จุดเสี่ยง สถานีอวกาศเทียนกง-1 ของจีนตกสู่พื้นโลก และตกเร็วกว่ากำหนด

หลังจากที่สถานีอวกาศเทียนกง-1 ของจีน สูญเสียการควบคุม และกำลังจะตกกลับสู่พื้นโลก เดิมนั้น องค์กร Aerospace Corporation ของสหรัฐฯทำนายไว้ก่อนหน้านี้ว่า เทียนกง-1 จะตกกลับสู่โลกในช่วงสัปดาห์แรกของเดือนเมษายน หรืออาจจะคาดเคลื่อนเป็น ก่อนและหลังสัปดาห์แรกของเดือนเมษายน ไม่เกิน 1 สัปดาห์

ล่าสุด องค์การอวกาศยุโรปเผยว่า จำเป็นต้องปรับการทำนายช่วงเวลาที่สถานีอวกาศเทียนกง-1 ตกกลับสู่โลก เร็วขึ้นเป็น 24 มีนาคม ถึง 19 เมษายน ขณะที่เทียนกง-1 เริ่มเคลื่อนตัวเข้าใกล้ชั้นบรรยากาศโลกทุกที และเคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูงขึ้น จาก 1.5 กิโลเมตรต่อสัปดาห์ในเดือนตุลาคมของปีที่แล้ว มาเป็น ล่าสุด 6 กิโลเมตรต่อสัปดาห์

ด้านผู้เชี่ยวชาญทางอวกาศและนักวิทยาศาสตร์วิพากษ์วิจารณ์ถึงการทำนายครั้งใหม่ว่า ช่วงเวลาที่เทียนกง-1 จะตกลงสู่พื้น ก็ไม่ได้แตกต่างจากการทำนายครั้งก่อนมากนัก แต่สิ่งที่น่ากังวลกว่าคือ การที่ไม่สามารถคำนวณจุดตกที่แน่นอนได้ ซึ่งจะคำนวณได้ก็ต่อเมื่อสถานีอวกาศเทียนกง-1 ใกล้ตกสู่พื้นโลก ไม่กี่ชั่วโมงเท่านั้น

อย่างไรก็ดี หน่วยงานด้านอวกาศหลายแห่งของโลก ระบุว่า เทียนกง-1 อาจจะตก ทางตอนเหนือของจีน / ภูมิภาคตะวันออกกลาง / รัฐทางตอนเหนือของสหรัฐฯ / ตอนกลางของอิตาลี / ภาคเหนือของสเปน / เกาะแทสเมเนีย / ประเทศนิวซีแลนด์ / พื้นที่อเมริกาใต้ / หรือพื้นที่แอฟริกาใต้ / 9 จุดนี้คือพื้นที่ที่มีความเสี่ยงมากที่สุด ที่จะเป็นจุดตกของเทียนกง-1

แต่สิ่งที่คาดการณ์ได้ตอนนี้คือ ชิ้นส่วนของเทียนกง-1 ที่รอดจากการเผาไหม้ในชั้นบรรยากาศโลกนั้น จะกระจายออกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย กินรัศมีกว้าง 200 ถึง 300 กิโลเมตรเลยทีเดียว

ความอันตรายอีกอย่างของเทียนกง-1 ที่สร้างความกังวลคือ องค์กร Aerospace Corporation ของสหรัฐฯ ออกมาเตือนว่า เทียนกง-1 ยังคงมีเชื้อเพลิงที่เป็นสารพิษ บรรจุอยู่ในสถานีอวกาศ เชื้อเพลิงสารพิษชนิดนี้ เรียกว่า ไฮดราซีน (Hydrazine) มีฤทธิ์กัดกร่อนอันตราย อาจเป็นอันตรายต่อร่างกายมนุษย์ได้

สถานีอวกาศเทียนกง-1 นั้น เป็นสถานีอวกาศแห่งแรกของจีน ถูกปล่อยขึ้นสู่วงโคจรเมื่อปี 2011 แต่เกิดสูญเสียการควบคุมเมื่อปี 2016 ประกอบกับเชื้อเพลิงขับเคลื่อนของเทียนกง-1 หมดลง ทำให้ไม่สามารถใช้งานตัวขับเคลื่อนสถานี เพื่อบังคับทิศทางการตกกลับสู่พื้นโลกได้.