สถาบันการศึกษาในอังกฤษ ทดลองนำน้องหมา มาช่วยคัดกรอง COVID-19
London School of Hygiene and Tropical Medicine (LSHTM) สถาบันการศึกษาในอังกฤษ กำลังทดลองใช้ความสามรถในการดมกลิ่นของสุนัขพันธุ์ Cocker Spaniel และ Labrador Retriever มาช่วยคัดกรองผู้ติดเชื้อโควิด-19
เพจ รู้สู้ Covid-19 โดย Healthy Space Forum ภายใต้การสนับสนุนจาก สำนักงานกองทุนสนับสนุนการสร้างเสริมสุขภาพ (สสส.) ได้นำเสนอบทความ “น้องหมาจะช่วยเราคัดกรอง COVID-19” โดยได้อ้างอิงจาก บทความ Can Dogs Smell COVID-19 ? ของ Feargus O'SULLIVAN ที่เผยแพร่ใน www.citylab.com เมื่อวันที่ 6 เมษายน ที่ผ่านมา
บทความดังกล่าวได้อ้างถึงการศึกษาของ London School of Hygiene and Tropical Medicine (LSHTM) ถึงแนวทางที่จะใช้ความสามารถในการดมและแยกแยะกลิ่นของสุนัขมาช่วยในการคัดกรอง COVID-19 อย่างมีประสิทธิภาพ แม้ว่าผู้ติดเชื้อจะยังไม่แสดงอาการป่วยเลยก็ตาม
ซึ่งการนำสุนัขมาดมกลิ่นเพื่อคัดกรองโรค ไม่ใช่เรื่องใหม่แต่อย่างใด ในปัจจุบันสามารถใช้กับโรคมะเร็งบางชนิด โรคมาลาเรีย โรคระบบประสาท เช่น พาร์กินสัน
โดย London School of Hygiene and Tropical Medicine (LSHTM) มีสมมติฐานว่า COVID-19 เป็นโรคเกี่ยวกับระบบทางเดินหายใจ ดังนั้น จึงต้องมีกลิ่นเฉพาะตัวของเชื้อโรคนี้ออกมาทางลมหายใจ และผิวหนังของผู้ติดเชื้อ ซึ่งจะใช้ความสามารถในการดมและแยกแยะกลิ่นของสุนัขมาทำการตรวจสอบและคัดกรองได้
และขณะนี้ London School of Hygiene and Tropical Medicine (LSHTM) ทำการทดลองกับสุนัขพันธุ์ Cocker Spaniel และ Labrador Retriever ซึ่งคาดว่าจะใช้เวลาฝึก 1 - 6 เดือน
หากการทดลองนี้ประสบผลสำเร็จ คาดการณ์ว่า สุนัข 5 ตัว จะช่วยคัดกรองผู้ติดเชื้อ COVID-19 ได้อย่างแม่นยำถึงประมาณวันละ 4,000 - 5,000 คน ซึ่งจะช่วยลดภาระในการทดสอบในห้องแลป ที่ใช้เวลานานและมีความเสี่ยงต่อการแพร่เชื้อต่อได้เป็นอย่างดี
ซึ่งความสามารถในการดมและแยกแยะกลิ่นของสุนัขมาช่วยคัดการบุคคลและสิ่งของต่างๆ มีมานานแล้ว อย่างที่เรารู้ๆ กัน ที่เห็นกันอยู่เป็นประจำ คือ การใช้สุนัขตำรวจมาดมกลิ่นตรวจค้นยาเสพติดและสิ่งผิดกฎหมายต่างๆ ที่สนามบินและช่องทางระหว่างประเทศอื่นๆ
และหวังว่าความสามารถในการดมกลิ่นของน้องหมา จะช่วยมวลหมู่มนุษยชาติได้ ในเวลาอันใกล้