ไทยก็ใช้เพจเจอร์ อยู่ในร้านอาหาร เรียกว่า ‘เครื่องเรียกคิวไร้สาย’

หลายคนมักคิดว่า ‘เพจเจอร์’ หรือ ‘วิทยุติดตามตัว’ คือระบบการสื่อสารที่ล้าสมัยจนแทบไม่มีใครใช้ ทั้งที่ปัจจุบัน ยังมีคนใช้เพจเจอร์อยู่หลายร้านเครื่อง ไม่ว่าเป็นในวงการแพทย์ วงการอุตสาหกรรม และงานด้านความปลอดภัย ที่มักต้องไปอยู่ในพื้นที่อับสัญญาณมือถือ

ยิ่งไปกว่านั้น ในสังคมผู้สูงอายุของประเทศต่างๆ ก็ยังมีการใช้เพจเจอร์อยู่บ้าง เนื่องจากใช้ง่าย ไม่ซับซ้อนเหมือนอุปกรณ์รุ่นใหม่

แต่ระบบเพจเจอร์ที่ยังคงได้รับความนิยม และใกล้ชิดกับชีวิตประวันในแบบที่เราอาจไม่รู้ตัวคือ ‘เพจเจอร์ร้านอาหาร’ หรือ ‘เครื่องเรียกคิวไร้สาย’ รูปร่างกลมๆ เหมือนจานรองแก้ว ที่จะส่งสัญญาณเสียงเรียกเมื่อ อาหารหรือเครื่องดื่มที่เราสั่ง พร้อมเสิร์ฟหน้าเคาน์เตอร์แล้ว !

ประวัติ ‘เพจเจอร์ร้านอาหาร’ หรือ ‘เครื่องเรียกคิวไร้สาย’

โดยความเป็นมาของเครื่องสื่อสารแสนสะดวกนี้ ต้องย้อนกลับไปถึงช่วงก่อนศตวรรษที่ 20 เวลานั้น ร้านอาหารสุดหรูต่างๆ ในประเทศมหาอำนาจตะวันตก มักจะสำรองที่นั่งไว้ให้ นักธุรกิจ มหาเศรษฐี และนักการเมืองที่เป็นลูกค้าประจำของพวกเขาก่อน ด้วยการใช้ป้ายจองวางบนโต๊ะ หรือใช้การพับเก้าอี้ไว้ใต้โต๊ะ เพื่อเป็นสัญลักษณ์ว่าโต๊ะตัวนั้นถูกจองแล้ว แม้ว่าลูกค้าผู้มั่งคั่งเหล่านั้นจะไม่ได้จองล่วงหน้าเอาไว้ก็ตาม

ส่วนลูกค้าที่เป็นคนทั่วไปจะไม่มีสิทธิ์นั่งแม้ว่าทั้งร้านจะมีที่ว่างแค่ไหน และต้องรออย่างน้อย 15-30 นาที หากลูกค้าที่เป็นคนรวยไม่มา เจ้าของร้านอาหารถึงจะอนุญาตให้คนทั่วไปเข้ามาใช้บริการได้ แน่นอนว่าวิธีการจองที่ไม่เท่าเทียมนี้ สร้างความไม่พอใจให้กับลูกค้าทั่วไปอย่างมาก

การจองโต๊ะไว้ล่วงหน้าแบบแบ่งชนชั้นนี้ มักทำให้คนที่ไม่มีโต๊ะรู้สึกว่าตนเองถูกเมินและถูกมองว่าด้อยกว่า ซึ่งในกรณีของชาวอเมริกันเชื้อสายแอฟริกันก็เป็นแบบนั้นจริงๆ ไม่ว่าจะแต่งตัวดีแค่ไหน มีมารยาทดีแค่ไหน หรือจ่ายเงินมากแค่ไหน พวกเขาก็มักจะถูกบอกว่าไม่มีโต๊ะว่าง

แต่ในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 ที่เทคโนโลยีเริ่มมีความทันสมัยขึ้น และ ‘เครื่องเพจเจอร์ยุคแรก’ ก็ถูกพัฒนาในปี ค.ศ. 1950 ซึ่งมันมีขนาดเล็ก และน้ำหนักเบา เน้นใช้ในการติดต่อสื่อสาร ด้วยการส่งเสียง "บี๊บ" เพื่อแจ้งให้ผู้ใช้รู้ว่าถึงเวลาต้องทำอะไรสักอย่าง ตามที่นัดกับคนอื่นไว้ ซึ่งเวลานั้นนับเป็นวิธีติดต่อกันที่สะดวกที่สุดแล้ว!

เพจเจอร์ เริ่มได้ครับความนิยมในปี 1980 ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่โลกมีความเท่าเทียมมากขึ้น ร้านอาหารหลายแห่งเลยเต็มไปด้วยนักท่องเที่ยวและแฟนกีฬาจำนวนมาก ด้วยความนิยมที่ล้นหลาม จึงทำให้ร้านอาหารชั้นนำ มียอดจองโต๊ะหนาแน่นแทบทุกคืน และลูกค้าก็ต้องยืนรอคิวยาวเหยียด อย่างน้อย 1-2 ชั่วโมงถึงจะได้นั่ง ซึ่งหลายครั้งมักจบที่ลูกค้ารอไม่ไหว ทำร้านอาหารขาดรายได้อย่างน่าเสียดาย

จึงมีหลายร้านนำเพจเจอร์ใช้อำนวยความสะดวกให้ลูกค้า ซึ่งร้านที่ถูกบันทึกว่าใช้เทคโนโลยีนี้ก่อนใครคือ The Cheesecake Factory ที่แจกเพจเจอร์เพื่อให้ลูกค้าไม่จำเป็นต้องรออย่างเคร่งเครียดอยู่กับที่ แต่สามารถออกไปเดินเล่นรอที่ไหนก็ได้ จนกว่าเสียงจากเพจเจอร์จะดังเป็นสัญญาณว่าถึงคิวทานอาหารของพวกแล้ว

ในปี 1995 เพจเจอร์รูปจานรองแก้วถูกสร้างขึ้น เพื่อให้ลูกค้าพกพาได้สะดวกกว่าเดิม และใช้ต่อกันมาเรื่อยๆ จนถึงปัจจุบัน เพราะเป็นเทคโนโลยีที่เรียบง่าย และไม่เคยล้าสมัยสำหรับร้านอาหารเลยแม้แต่น้อย

ที่มา : Restaurant-ing through history

ข่าวที่เกี่ยวข้อง 

• น้อง “หมูเด้ง” โผล่ World of Warcraft เป็นหนึ่งใน มอนสเตอร์ สุดน่ารัก 
• Yerebatan อุโมงค์ที่เก็บน้ำใต้ดินได้ถึง 100,000 ตัน ที่ทูร์เคีย 
• ต้นเหตุน้ำท่วมเชียงราย? ดราม่า ‘รูปปั้นแองเจิล’ แพะรับบาปอุทกภัยปีนี้