ยอดผู้อพยพเวเนซุเอลาอาจพุ่งเกิน 5 ล้านคนในปีนี้

มีการคาดการณ์ว่าภายในสิ้นปีนี้ จำนวนชาวเวเนซุเอลาที่อพยพออกจากประเทศ เพื่อหลบหนีจากความวุ่นวายทางการเมือง จะมีมากกว่า 5 ล้านคน โดยตอนนี้มีมากกว่า 3 ล้านคนแล้ว หรือคิดเป็นมากกว่า 10 เปอร์เซ็นต์ ของจำนวนประชากรเวเนซุเอลา ที่หลบหนีออกจากประเทศไปยังประเทศเพื่อนบ้านเพราะภาวะขาดแคลนอาหารและยารักษาโรค

โดยในความพยายามที่จะลุกขึ้นต่อต้านรัฐบาลเผด็จการของประธานาธิบดีนิโกลัส มาดูโร ผู้นำฝ่ายค้านเวเนซุเอลาอย่าง นายฆวน กวัยโด ได้ประกาศตั้งตนเป็นประธานาธิบดีรักษาการของประเทศเมื่อเดือนที่แล้ว ส่งผลให้นานาชาติแบ่งแยกเป็นฝักเป็นฝ่าย ซึ่งสหรัฐและอีกหลายประเทศให้การสนับสนุนนายกวัยโด ขณะที่จีนและรัสเซียให้การสนับสนุนประธานาธิบดีมาดูโร

อย่างไรก็ตาม การที่รัฐบาลสหรัฐยกระดับการคว่ำบาตรทางเศรษฐกิจต่อรัฐบาลเวเนซุเอลา ยิ่งทำให้ภาวะขาดแคลนอาหารและยารักษาโรคแย่ลง นำไปสู่การที่ชาวเวเนซุเอลาหลบหนีออกจากประเทศมากยิ่งขึ้น โดยประเทศโคลอมเบียได้รับผู้อพยพชาวเวเนซุเอลาไปแล้ว 1.17 ล้านคน, เปรูรับไป 550,000 คน และเอกวาดอร์รับไป 250,000 คน