Google ทุ่มงบหนัก ซื้อโซลาร์ 600MW ป้อน AI ดาต้าเซ็นเตอร์ครั้งใหญ่

Google เดินหน้าลงทุนด้านพลังงานหมุนเวียนครั้งใหญ่อย่างต่อเนื่อง ล่าสุดได้ทำข้อตกลงซื้อไฟฟ้าจากพลังงานแสงอาทิตย์เพิ่มเติมอีก 600 เมกะวัตต์ (MW) เพื่อป้อนให้กับศูนย์ข้อมูล (Data Center) ของตนเอง

ข้อตกลงใหม่นี้ครอบคลุมโครงการพลังงานแสงอาทิตย์และระบบกักเก็บพลังงานที่กำลังพัฒนาโดยบริษัท EnergyRe ในรัฐเซาท์แคโรไลนา สหรัฐอเมริกา

การประกาศครั้งนี้นับเป็นข้อตกลงฉบับที่สองระหว่าง Google และ EnergyRe ส่งผลให้ความร่วมมือด้านพลังงานสะอาดในสหรัฐฯ ของทั้งสองบริษัทมีกำลังการผลิตรวมกว่า 1 กิกะวัตต์ (GW)

หลังจากที่ได้มีการลงนามในสัญญาซื้อขายไฟฟ้าระยะยาว (PPA) 12 ปี ไปเมื่อเดือนตุลาคม 2024 ที่ผ่านมา ข้อตกลงใหม่นี้จะช่วยให้ Google สามารถซื้อใบรับรองการผลิตพลังงานหมุนเวียน (Renewable Energy Credits - RECs) จากโครงการดังกล่าว

การลงทุนครั้งนี้มีขึ้นท่ามกลางความต้องการพลังงานที่เพิ่มสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว โดยเฉพาะอย่างยิ่งจากเทคโนโลยีปัญญาประดิษฐ์ (AI) และการประมวลผลข้อมูลจำนวนมหาศาล

ซึ่งเป็นปัจจัยสำคัญที่ผลักดันให้ Google และบริษัทเทคโนโลยีชั้นนำอื่นๆ ต้องเร่งจัดหาพลังงานสะอาดเพิ่มมากขึ้น โดยในปี 2023 Google ได้ทำสัญญาซื้อพลังงานสะอาดไปแล้วถึง 4 กิกะวัตต์

Google ตั้งเป้าหมายที่จะกำจัดคาร์บอนฟุตพริ้นท์จากการใช้พลังงานให้หมดไปภายในปี 2030 และมุ่งมั่นที่จะดำเนินธุรกิจด้วยพลังงานไร้คาร์บอนตลอด 24 ชั่วโมง 7 วันต่อสัปดาห์ (24/7 Carbon-Free Energy - CFE) ภายในปีเดียวกัน ซึ่งหมายถึงการจับคู่ความต้องการใช้ไฟฟ้ากับแหล่งพลังงานสะอาดในทุกๆ ชั่วโมงของทุกวัน ในทุกภูมิภาคที่บริษัทดำเนินงานอยู่

นายมิเกล ปราโด ซีอีโอของ EnergyRe กล่าวว่า "ข้อตกลงนี้ถือเป็นหมุดหมายสำคัญในภารกิจของ EnergyRe ที่จะพัฒนาโซลูชันพลังงานสะอาดที่ล้ำสมัยและสร้างผลกระทบเพื่ออนาคต

เรารู้สึกเป็นเกียรติที่ได้ร่วมมือกับ Google เพื่อช่วยให้บรรลุเป้าหมายด้านความยั่งยืนและการลดคาร์บอนที่ท้าทาย พร้อมทั้งส่งมอบพลังงานสะอาดที่เชื่อถือได้จากแหล่งผลิตในท้องถิ่น เพื่อตอบสนองความต้องการพลังงานที่เพิ่มขึ้น"

ด้านนางอแมนดา ปีเตอร์สัน โคริโอ หัวหน้าฝ่ายพลังงานศูนย์ข้อมูลของ Google กล่าวเสริมว่า "การเสริมสร้างความแข็งแกร่งของโครงข่ายไฟฟ้าด้วยการติดตั้งพลังงานสะอาดที่เชื่อถือได้มากขึ้น

มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการสนับสนุนโครงสร้างพื้นฐานดิจิทัลที่ธุรกิจและผู้คนต้องพึ่งพา ความร่วมมือของเรากับ EnergyRe จะช่วยจ่ายพลังงานให้กับศูนย์ข้อมูลของเรา และสนับสนุนการเติบโตทางเศรษฐกิจในวงกว้างของรัฐเซาท์แคโรไลนา"

นอกเหนือจากข้อตกลงล่าสุดนี้ Google ยังได้ลงทุนมหาศาลในพลังงานหมุนเวียนในช่วงที่ผ่านมา เช่น การประกาศลงทุน 2 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐร่วมกับ Intersect Power และ TPG Rise Climate เพื่อสร้างโรงไฟฟ้าปลอดคาร์บอน

และในเดือนมกราคมที่ผ่านมา ก็ได้เซ็นสัญญากับ Leeward Renewable Energy เพื่อซื้อไฟฟ้าจากโครงการพลังงานแสงอาทิตย์กว่า 700 MW ในรัฐโอคลาโฮมา

สถานการณ์นี้ไม่ได้เกิดขึ้นเฉพาะกับ Google เท่านั้น บริษัทเทคโนโลยียักษ์ใหญ่อื่นๆ เช่น Microsoft ก็ได้เพิ่มการจัดซื้อพลังงานแสงอาทิตย์หลายร้อยเมกะวัตต์ในปีนี้ รวมถึงการซื้อ 475 MW ในเดือนมีนาคม

ขณะที่ Meta ก็ได้ลงนามในข้อตกลงซื้อพลังงานแสงอาทิตย์ 595 MW และ 505 MW ในเดือนมกราคมและกุมภาพันธ์ตามลำดับ

สะท้อนให้เห็นถึงความมุ่งมั่นของอุตสาหกรรมเทคโนโลยีในการเปลี่ยนผ่านสู่พลังงานสะอาด แม้จะต้องเผชิญกับความท้าทายจากความต้องการพลังงานที่เพิ่มขึ้นของ AI

ที่มา : TechCrunch