แคนาดาทดสอบโซลาร์เซลล์ หวังใช้ชาร์จ EV ลดค่าไฟ - เลิกพึ่งพาน้ำมัน

ในเขตนอร์ทเวสต์เทร์ริทอรีส์ (Northwest Territories) ดินแดนทางตอนเหนือของแคนาดา ซึ่งความหนาวเหน็บในฤดูหนาวทำให้ความต้องการใช้ไฟฟ้าพุ่งสูงและเส้นทางขนส่งเชื้อเพลิงไปยังพื้นที่ห่างไกลทำให้ต้นทุนพลังงานแพงขึ้น ท่ามกลางความพยายามของเจ้าหน้าที่และภาคธุรกิจในพื้นที่ที่กำลังทดสอบว่าพลังงานแสงอาทิตย์จะสามารถช่วยลดภาระค่าไฟและลดการพึ่งพาเชื้อเพลิงฟอสซิลได้หรือไม่

ศูนย์กลางของความพยายามนี้มุ่งไปที่เมืองเยลโลว์ไนฟ์ (Yellowknife) เมืองหลวงของดินแดน ซึ่งตั้งอยู่ริมทะเลสาบเกรตสเลฟ (Great Slave Lake) เมืองที่มีประชากรราว 23,000 คน ซึ่งอุณหภูมิในฤดูหนาวอุณหภูมิมักจะลดต่ำกว่า -20 องศาเซลเซียส และบางครั้งดิ่งลงไปถึง -45 องศาเซลเซียส

ดินแดนแห่งนี้ยังเปราะบางต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศอย่างมาก โดยไรอัน คอนนอน ที่ปรึกษาด้านวิทยาศาสตร์อาวุโสของรัฐบาลดินแดนตะวันตกเฉียงเหนือ เปิดเผยว่า ในช่วง 5 ปีที่ผ่านมา มีการอพยพประชาชนหลายครั้งเนื่องจากน้ำท่วมและไฟป่า ซึ่งเป็นเหตุการณ์ที่สร้างความเสียหายรุนแรง มีค่าใช้จ่ายสูง อีกทั้งยังทำให้ผู้คนต้องสูญเสียบ้านและทรัพย์สิน พร้อมเสริมว่า คาดการณ์ว่าจะยังคงเห็นเหตุการณ์สุดขั้วแบบนี้ต่อไป ในฐานะนักวิทยาศาสตร์ จึงพยายามทำความเข้าใจให้ดียิ่งขึ้นว่าอะไรจะเกิดขึ้น และจะส่งผลกระทบต่อผู้คนที่อาศัยอยู่ที่นี่อย่างไร

แสงแดดท่ามกลางหิมะ: เมื่อเทคโนโลยีต้องเจอกับบททดสอบจริง

กลุ่มผู้สนับสนุนพลังงานแสงอาทิตย์ ให้เหตุผลว่า ช่วงเวลากลางวันที่ยาวนานในฤดูร้อนของดินแดนทางตอนเหนือของแคนาดา ยังคงทำให้เทคโนโลยีนี้คุ้มค่า แม้ว่าน้ำมันดีเซลและแหล่งพลังงานแบบดั้งเดิมจะยังจำเป็นต่อความมั่นคงทางพลังงานในฤดูหนาวก็ตาม

คอนนอน ระบุว่า ปริมาณแสงแดดที่ส่องถึงพื้นที่นี้ในฤดูร้อนถือว่าสูงมากเมื่อเทียบกับที่อื่นๆ และยังมีความต้องการเพิ่มขึ้นในการลดการใช้เชื้อเพลิงฟอสซิลแบบดั้งเดิมในภูมิภาคที่มีความต้องการพลังงานเพื่อทำความร้อนและไฟฟ้าสูง

เบน บัลเมอร์ จากบริษัท Arc Electric and Solar ผู้ติดตั้งโซลาร์เซลล์ในท้องถิ่น กล่าวว่า ความสนใจกำลังเพิ่มขึ้น ทั้งในแง่ของค่านิยมและเหตุผลด้านความคุ้มค่าทางเศรษฐกิจ พร้อมเสริมว่า ผู้คนในดินแดนทางตอนเหนือของแคนาดาแห่งนี้จำนวนมากต้องการเป็นผู้ตระหนักถึงคาร์บอนกันมากขึ้น ประกอบกับราคาค่าไฟที่สูงลิ่วก็เป็นปัจจัยหลักที่ผลักดันให้ลูกค้าหันมาใช้พลังงานแสงอาทิตย์

นอกจากนี้ บริษัทหลายแห่งยังใช้พื้นที่นี้เป็นสนามทดสอบเทคโนโลยีระบบไฟฟ้าภายใต้สภาวะที่โหดร้าย โดยเชื่อว่า หากสามารถใช้งานได้ที่นี่ เทคโนโลยีดังกล่าวก็จะสามารถทำงานได้ทุกที่บนโลก

อดัม ดันวูดดี ผู้จัดการฝ่ายเทคนิคของ Easee UK บริษัทอุปกรณ์ชาร์จรถยนต์ไฟฟ้า กล่าวว่า ทีมงานเดินทางขึ้นเหนือเพื่อผลักดันเทคโนโลยีการชาร์จรถยนต์ไฟฟ้าในสภาพแวดล้อมที่โหดร้ายทารุณ ให้ถึงขีดจำกัด เพื่อสร้างความมั่นใจให้กับผู้ขับขี่รถยนต์ไฟฟ้าทั่วไปว่าอุปกรณ์จะสามารถใช้การได้เสมอเมื่อเสียบปลั๊ก

ทีมงานได้สาธิตการชาร์จพลังงานแสงอาทิตย์ขนาดเล็กโดยใช้แผงโซลาร์เซลล์เพียง 4 แผงและสามารถชาร์จรถยนต์ไฟฟ้าให้เต็มได้

เป้าหมายระยะยาว

ในขณะที่ภัยพิบัติจากสภาพภูมิอากาศทวีความรุนแรงขึ้น การลดการใช้เชื้อเพลิงดีเซลลงแม้เพียงเล็กน้อยก็สามารถช่วยลดต้นทุน ลดการปล่อยมลพิษและลดความเสี่ยงเมื่อเกิดไฟป่าหรือน้ำท่วมทำให้เส้นทางขนส่งเชื้อเพลิงถูกตัดขาด ขณะที่นักรณรงค์ชาวอินูอิต (Inuit) กลุ่มชนพื้นเมือง มองว่า ยานพาหนะไฟฟ้าที่ขับเคลื่อนด้วยพลังงานหมุนเวียนอาจช่วยลดการพึ่งพาเชื้อเพลิงฟอสซิลในระยะยาวและช่วยส่งเสริมการเดินทางแบบดั้งเดิมในพื้นที่แห่งนี้ต่อไปได้