เปิดประมูล ชิ้นส่วนจากดาวอังคารที่ใหญ่และสมบูรณ์ที่สุด

โซเธบีส์ (Sotheby's) หนึ่งในบริษัทจัดการประมูลชั้นนำระดับโลก กำลังจะจัดงานประมูลครั้งใหม่ขึ้นที่นครนิวยอร์ก ในวันพุธที่ 16 ก.ค. 68 โดยมีธีมของการประมูลคือ "ประวัติศาสตร์ธรรมชาติ" เช่น โครงกระดูกไดโนเสาร์ที่มีความสูงกว่า 6 ฟุตและยาวเกือบ 11 ฟุต

หนึ่งในนั้นคือก้อนหินที่มีราคาประมูลโดยประมาณ 2-4 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ สาเหตุที่แพงขนาดนั้นเพราะหินก้อนนี้คือ 'ชิ้นส่วนดาวอังคาร' ที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยพบบนโลก

โซเธบีส์ระบุว่า ชิ้นส่วนดาวอังคารสีแดง-น้ำตาลก้อนนี้ถูกพบโดยนักล่าอุกกาบาตพบอุกกาบาตในประเทศไนเจอร์เมื่อเดือนพฤศจิกายน 2566 เชื่อว่ามันเป็นอุกกาบาตที่ถูกพัดออกจากพื้นผิวดาวอังคารจากการพุ่งชนของดาวเคราะห์น้อยขนาดใหญ่ ก่อนที่จะเดินทางไกลถึง 140 ล้านไมล์มายังโลก และพุ่งชนเข้ากับทะเลทรายซาฮารา
 

มันมีขนาดใหญ่กว่าชิ้นส่วนดาวอังคารขนาดใหญ่รองลงมาที่พบบนโลกประมาณ 70% โดยมีขนาดเกือบ 15 x 11 x 6 นิ้ว ซึ่งนับเป็นการค้นพบที่หายากอีกด้วย เพราะมีอุกกาบาตจากดาวอังคารเพียง 400 ชิ้นเท่านั้นที่ถูกพบ และได้รับการรับรองอย่างเป็นทางการกว่า 77,000 ชิ้นที่พบบนโลก

ขณะที่การตรวจสอบจากห้องแล็บพบว่าหินก้อนนี้เป็น "เชอร์กอตไทต์โอลิวีน-ไมโครแกบโบรอิก" ซึ่งเป็นหินชนิดหนึ่งของดาวอังคารที่เกิดจากการเย็นตัวลงอย่างช้าๆ ของแมกมาบนดาว พื้นผิวของมันยังเป็นกระจกด้วย ซึ่งอาจเป็นเพราะความร้อนสูงที่เผาไหม้มันเมื่อมันตกลงมาในชั้นบรรยากาศของโลก

ยังไม่ชัดเจนว่าอุกกาบาตลูกนี้พุ่งชนตั้งแต่โลกเมื่อไหร่ แต่จากการทดสอบพบว่าเหตการณ์นี้น่าจะเกิดขึ้นเมื่อไม่กี่ปีที่ผ่านมา