เกิดเหตุระเบิดโรงกลั่นน้ำมันในเท็กซัส หวั่นซ้ำเติมราคาน้ำมัน

มีรายงานเหตุระเบิดที่โรงกลั่นน้ำมันวาเลโร (Valero Energy) ของรัฐเท็กซัส ซึ่งเป็นโรงกลั่นที่ใหญ่ที่สุดในสหรัฐอเมริกา เมื่อเวลาประมาณ 18:30 น. ของวันจันทร์ ตามเวลาท้องถิ่น ส่งผลให้เกิดควันขนาดใหญ่พวยพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า มีแรงสั่นสะเทือนรับรู้ได้เป็นวงกว้าง โดยเฉพาะกระจกรถยนต์ในบริเวณใกล้เคียงที่เกิดดารสั่นอย่างรุนแรง

เจ้าหน้าที่หน่วยดับเพลิงท้องถิ่นรายงานว่า พวกเขาได้เดืนทางไปถึงที่เกิดเหตุในทันที โดยขณะนี้ยังไม่ทราบสาเหตุที่แท้จริง แต่คาดว่าอาจเกี่ยวข้องกับเครื่องทำความร้อนภายในโรงกลั่น

แม้จะไม่มีรายงานผู้ได้รับบาดเจ็บ แต่เบื้องต้นมีคำสั่งให้ประชาชนในพื้นที่ใกล้เคียงพยายามหลบอยู่ในที่ปลอดภัยโดยยังไม่จำเป็นต้องอพยพ ขณะที่เจ้าหน้าที่จะเริ่มการตรวจสอบผลกระทบที่เกิดขึ้นต่อคุณภาพอากาศโดยรอบ และเตรียมรับมือกับการรั่วไหนของสารเคมีอันตราย

แน่นอนว่าเหตุระเบิดครั้งนี้สร้างความกังวลเป็นวงกว้างต่อผลกระทบที่อาจจะซ้ำเติมวิกฤตพลังงาน ท่ามกลางช่วงเวลาแห่งสงครามในตะวันออกกลางซึ่งทำให้ราคาน้ำมันในสหรัฐฯ พุ่งสูงขึ้นเกือบเท่าตัวในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา เนื่องจากโรงกลั่นแห่งนี้มีขนาดใหญ่ที่สุดในประเทศ รับผิดชอบการแปรรูปน้ำมันดิบเป็นน้ำมันเบนซิน ดีเซล และน้ำมันเชื้อเพลิงสำหรับเครื่องบินในอัตรา 435,000 บาร์เรลต่อวัน