ปลาการ์ตูนและดอกไม้ทะเลกำลังหายไปเนื่องจากคลื่นความร้อน

รายงานใหม่จากทีมวิจัยที่นำโดยมหาวิทยาลัยบอสตันของสหรัฐฯ ซึ่งติดตามสถานการณ์ของที่อยู่อาศัยของสัตว์ทะเลจำนวนมากในทะเลแดง พบว่าปรากฏการณ์คลื่นความร้อนที่เกิดบ่อยและรุนแรงขึ้นในช่วงสามปีที่ผ่านมา ได้ส่งผลกระทบต่ออุณหภูมิของมหาสมุทรที่สูงขึ้น ก่อให้เกิดความเสียหายอย่างร้ายแรงต่อสิ่งมีชีวิตในทะเลหลายชนิด รวมถึงปลาตัวโปรดของเด็กๆ ทั่วโลกอย่างปลาการ์ตูนและดอกไม้ทะเลที่เป็นบ้านของพวกมัน

ที่ผ่านมานักวิทยาศาสตร์ต่างของคุณภาพยนตร์อนิเมชั่นชื่อดังอย่าง "Finding Nemo" หรือในชื่อไทยคือ "นีโม...ปลาเล็ก หัวใจโต๊...โต" ที่เป็นแหล่งข้อมูลให้กับเด็กๆ ทั่วโลก ได้เข้าใจถึงความสัมพันธ์ใกล้ชิดระหว่างปลาการ์ตูนและดอกไม้ทะเล ที่ต้องพึ่งพาอาศัยกันเพื่อเอาตัวรอดในโลกใต้ทะเล

แต่ตอนนี้ดอกไม้ทะเลกำลังเผชิญปัญหาเดียวกับปะการัง คือการที่พวกมันจะขับสาหร่ายออกจากเนื้อเยื่อในช่วงที่มีอุณหภูมิสูงผิดปกติ ทำให้เกิด 'การฟอกสี' ซึ่งนักวิจัยพบว่าการฟอกสีเป็นเวลานานไม่เพียงแต่นำไปสู่การตายของดอกไม้ทะเลและปลาการ์ตูนเท่านั้น แต่ยังอาจทำให้ระบบการพึ่งพาอาศัยกันทั้งหมดพังทลายลงได้อีกด้วย

หนึ่งในนักวิจัยกล่าวว่า พวกเขายังคงมีความหวัง ว่าดอกไม้ทะเลและปลาการ์ตูนจะรอดจากเหตุการณ์ฟอกขาวเหมือนที่เกิดขึ้นซ้ำแล้วซ้ำเล่าในช่วง 10 ปีที่ผ่านมา แต่สถานการณ์ความร้อนในปัจจุบันนี้มันมาถึงจุดที่เลวร้ายเกินไป ผลักดันให้ดอกไม้ทะเลและปลาการ์ตูนต้องเผชิญกับอุณหภูมิที่สูงเกินกว่าที่พวกมันจะทนได้

สำหรับปลาการ์ตูน การฟอกขาวของดอกไม้ทะเลถือเป็นหายนะอย่างยิ่ง เพราะบ้านที่เคยปลอดภัยของพวกมันกลับกลายเป็นสีขาวโพลน ไม่สามารถปกป้องพวกมันจากอันตรายที่แฝงตัวอยู่ในแนวปะการังโดยรอบได้อีก แม้ว่าในอนาคต ดอกไม้ทะเลอาจจะค่อยๆ ฟื้นตัวจากการฟอกขาวมาได้ แต่เมื่อถึงตอนนั้นปลาการ์ตูนคงแทบจะสูญพันธุ์หายไปหมดแล้ว 

นักวิจัยย้ำว่า พวกเขาได้เห็นปลาจำนวนมากที่ตายจากผลกระทบของปรากฏการณ์ความร้อน ขณะที่เรายังคงเผชิญกับเหตุการณ์ฟอกขาวของปะการังและดอกไม้ทะเลที่เลวร้ายลงเรื่อยๆ ซึ่งควรจะนับว่าเป็นคำเตือนสำหรับมนุษย์ ที่แทบไม่ต่างจากคำเตือนแผนดินไหวหรือสึนามิในระดับร้ายแรงที่สุดในตอนนี้