ทส. ยัน ‘ช้างไทยในศรีลังกา’ สุขภาพยังแข็งแรง วอนคนไทยคลายกังวล

ช้างถือเป็นสัตว์ประจำชาติของไทย ซึ่งได้รับการประกาศอย่างเป็นทางการเมื่อวันที่ 2 ตุลาคม พ.ศ. 2544 เนื่องจากมีบทบาทสำคัญต่อประวัติศาสตร์ วัฒนธรรม และวิถีชีวิตของคนไทยมาอย่างยาวนาน อีกทั้งยังมีความผูกพันกับสถาบันพระมหากษัตริย์ในฐานะสัตว์คู่บารมี และเคยถูกใช้เป็นพาหนะสำคัญในยุคสงครามเพื่อปกป้องแผ่นดิน ปัจจุบันช้างยังคงมีบทบาททั้งด้านแรงงานและการท่องเที่ยว ทำให้การอนุรักษ์ช้างเป็นเรื่องที่สังคมไทยให้ความสำคัญ โดยได้กำหนดให้วันที่ 13 มีนาคมของทุกปี เป็น “วันช้างไทย”

ที่ผ่านมาไทยเคยส่งช้างไปทำหน้าที่เป็นทูตสันถวไมตรีใน 5 ประเทศ ได้แก่ ศรีลังกา เดนมาร์ก ญี่ปุ่น สวีเดน และออสเตรเลีย เพื่อสะท้อนความสัมพันธ์อันดีระหว่างประเทศ โดยกรณีของศรีลังกา ก่อนหน้านี้ไทยเคยขอรับตัว “พลายศักดิ์สุรินทร์” ที่มีอาการเจ็บป่วยกลับมารักษาในประเทศ และล่าสุดรัฐบาลไทยยังคงสานต่อการเจรจา เพื่อนำช้างไทยที่อยู่ในศรีลังกากลับคืนสู่มาตุภูมิอีกครั้ง

ความคืบหน้าล่าสุด (25 ธ.ค. 68) ‘ดร.รวีวรรณ ภูริเดช’ ปลัดกระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม กล่าวในงานแถลงข่าว “ของขวัญปีใหม่ พ.ศ. 2569 ว่าปัจจุบันช้างตัวดังกล่าวยังมีสุขภาพที่ดี ซึ่งสอดคล้องกับภาพที่ปรากฏในโซเชียลมีเดียที่หลายคนได้เห็นกันไปก่อนหน้านี้ ทั้งนี้ทางกระทรวงฯ ไม่ได้นิ่งนอนใจ โดยมีการดำเนินงานเชิงรุก ดังนี้

• การลงพื้นที่ตรวจสอบมีการส่งเจ้าหน้าที่ไปตรวจเยี่ยมและดูอาการของช้างอย่างใกล้ชิดถึง ประเทศศรีลังกา เพื่อประเมินสภาพความเป็นอยู่และสุขภาพ

• มีหน่วยงานรับผิดชอบโดยตรงทางกระทรวงฯ ยืนยันว่ามีหน่วยงานเฉพาะที่คอยดูแลและติดตามเรื่องนี้อย่างต่อเนื่อง

อย่างไรก็ตามทางผู้บริหารกระทรวงฯ จึงฝากถึงพี่น้องประชาชนว่า ไม่จำเป็นต้องเป็นกังวล เกี่ยวกับสวัสดิภาพของช้าง เพราะทางหน่วยงานที่เกี่ยวข้องได้เข้าไปดูแลและติดตามสถานการณ์อย่างใกล้ชิดเพื่อให้มั่นใจว่าช้างจะมีสุขภาวะที่ดี

ข่าวที่เกี่ยวข้อง

• สุชาติ ยืนยัน จะนำช้างไทยทั้ง 2 กลับบ้านให้ได้ หลังรับใช้ประเทศมานานมากพอแล้ว

• ไทยเร่งเจรานำ ‘ช้างไทย’ กลับจากศรีลังกา เน้นละมุนละม่อม รักษาความสัมพันธ์

• ปัญหา "ช.ช้าง กับ ค.คน" แก้ไขได้ หากภาครัฐกระจายอำนาจสู่ท้องถิ่น