อีลอน มัสก์ เผย SpaceX เตรียมวางแผนสร้างเมืองบนดวงจันทร์

เมื่อวันอาทิตย์ที่ ผ่านมา อีลอน มัสก์ ผู้ก่อตั้งและซีอีโอของ SpaceX เผยว่า บริษัทด้านเทคโนโลยีอวกาศแห่งนี้ กำลังให้ความสำคัญกับการสร้าง 'เมืองที่เติบโตได้เอง' บนดวงจันทร์ ซึ่งนับเป็นการเปลี่ยนแผนครั้งใหญ่ หลังก่อนหน้านี้เคยประกาศว่าจะพามนุษย์ไปตั้งถิ่นฐานบนดาวอังคาร โดยใช้จรวดขนาดยักษ์ Starship ของบริษัทที่ยังอยู่ในระหว่างการพัฒนา

มัสก์โพสต์บนโซเชียลมีเดีย X ของเขาว่า เมืองบนดวงจันทร์อาจถูกสร้างขึ้นภายในทศวรรษหน้า แต่ภารกิจของ SpaceX ยังคงเหมือนเดิม คือ การขยายจิตสำนึกและชีวิตที่เรารู้จักออกไปสู่ดวงดาว

นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่มัสก์เปลี่ยนแผน เพราะก่อนหน้านี้เขาก็เคยประกาศเปลี่ยนแปลงกำหนดเวลาของภารกิจไปยังดาวอังคารจากปี 2018 เป็น 2022 ก่อนจะเปลี่ยนเป็นการส่งยานสตาร์ชิปไร้คนขับ 5 ลำ และยานเหล่านั้นจะบรรทุกหุ่นยนต์ที่ผลิตโดยบริษัทรถยนต์เทสลาของเขา ไปยังดาวอังคารในปี 2026 นี้

แต่การพัฒนา Starship กลับยุ่งยากกว่าที่มัสก์คาดการณ์ไว้ โดยจรวดประสบความล้มเหลวอย่างร้ายแรงในการทดสอบบินหลายครั้งในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา นอกจากนี้ สเปซเอ็กซ์ยังต้องรับผิดชอบการลงจอดบนดวงจันทร์พร้อมลูกเรือโดยใช้ Starship ซึ่งเป็นหัวใจสำคัญของ ภารกิจ Artemis III ของนาซา ซึ่งมีเป้าหมายที่จะพามนุษย์กลับไปเหยียบดวงจันทร์อีกครั้ง นับตั้งแต่ปี 1972 แต่ปัญหาที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องของ Starship ในขณะนี้เป็นปัจจัยสำคัญที่ทำให้การปล่อย Artemis III ล่าช้าออกไป ซึ่งนาซาเพิ่งประกาศว่าจะเลื่อนออกไปอย่างเร็วที่สุดในปี 2028

ปัจจัยอื่นๆ ที่อาจผลักดันให้ SpaceX เปลี่ยนแผนไปจากเดิม ได้แก่การควบรวมกิจการกับ xAI สตาร์ทอัพด้านปัญญาประดิษฐ์ของมัสก์ และแผนการผลักดันการสร้างศูนย์ข้อมูลโคจรจำนวนหนึ่งล้านแห่ง ซึ่งเมื่อรวมกับ Starship อาจนำไปสู่การผลิตและปล่อยดาวเทียมจากพื้นผิวดวงจันทร์ได้ในที่สุด