ย้อนรอย ทักษิณ ซื้อ ‘แมนฯ ซิตี้’ เมื่อปี 2007 ราคาสุดคุ้ม ก่อนขายให้ชีค อาบูดาบี

ช่วงชีวิตที่น่าจดจำ! ทักษิณ ชินวัตร คนไทยคนแรกที่เป็นเจ้าของแมนฯ ซิตี้ ก่อนฟันกำไรมหาศาลจากการขายให้ชีค มันซูร์  จากอาบูดาบี และตอนนี้ แมนฯซิตี้ กลายเป็นทีมระดับโลกไปแล้ว - ชวนเปิดเรื่องราว ในยุคสมัยนั้น เมื่อ 20 กว่าปีที่แล้ว  ทำไมเขาถึงซื้อและยอมปล่อยมือจากทีมดัง

'ทักษิณ ชินวัตร' คือชาวไทยคนแรกที่เป็นเจ้าของทีมฟุตบอลพรีเมียร์ลีก อังกฤษ เมื่อซื้อสโมสร 'แมนเชสเตอร์ ซิตี้' และในเวลาต่อมา สโมสรแห่งนี้ ก็ยิ่งใหญ่ มีความสำเร็จมากมายก้าวขึ้นเป็นสโมสรชั้นนำของยุโรป ณ ช่วงเวลานี้ 

จุดเริ่มต้นดีลประวัติศาสตร์ควักกระเป๋าซื้อเรือใบ

ย้อนเข็มนาฬิกาดิจิทัลกลับไปในปี 2007 ทักษิณ ชินวัตร ทุ่มเงินราว 81.6 ล้านปอนด์ เข้าเทกโอเวอร์ "เรือใบสีฟ้า" แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ซึ่ง เขาเปรียบว่าเป็นเสมือนยักษ์หลับที่มีประวัติศาสตร์ยาวนานและมีสนามแข่งที่ยอดเยี่ยม ในช่วงเวลานั้น

ตอนนั้น ทักษิณ (หลังจากถูกรัฐประหาร 19 กันยา 2006) เริ่มต้นสร้างทีมด้วยการดึง สเวน-โกรัน อีริคส์สัน อดีตกุนซือทีมชาติอังกฤษมาคุมทัพ พร้อมเปิดโอกาสให้ 3 แข้งทีมชาติไทยอย่าง ธีรศิลป์ แดงดา, สุรีย์ สุขะ และเกียรติประวุฒิ สายแวว ไปร่วมฝึกซ้อมด้วย 

ช่วงแรกผลงานของทีมเปิดฉากอย่างเร้าใจ - ชนะรวด 3 นัดแรก รวมถึงเกมดาร์บี้แมตช์ที่ปราบอริร่วมเมืองอย่าง แมนฯ ยูไนเต็ด 1-0 ด้วย ซึ่งกลายเป็นความทรงจำที่ทักษิณประทับใจที่สุดในฐานะเจ้าของทีม

จุดเปลี่ยนเรือใบในวันนั้น 

แม้ผลงานในลีกจะก้าวจากอันดับ 14 ขึ้นมาจบอันดับ 9 ได้สำเร็จเมื่อจบซีซั่น ทำให้ทีมที่เป็นภาพจำ คือ ขึ้นๆ ลงๆ พรีเมียร์ลีกบ่อยๆ กลายเป็นทีมที่ มั่นคงขึ้น - แต่ความสัมพันธ์ระหว่างทักษิณกับกุนซือสเวนเริ่มถดถอยในเวลาต่อมา 

ทักษิณมองว่าในฐานะผู้ลงทุน เขาย่อมอยากมีส่วนร่วมในการให้กำลังใจและสนับสนุนทีมเบื้องหลัง แต่สิ่งนี้กลับสวนทางกับคำแนะนำที่ว่าควรให้อำนาจผู้จัดการทีมตัดสินใจ 100% จนนำไปสู่การแยกทางกับกุนซือชาวสวีดิชในท้ายที่สุด

แล้วทำไม 'ทักษิณ' จึงตัดสินใจขาย 'เรือใบ'  ? 

คำถามสำคัญที่หลายคนสงสัยคือ เหตุใดเขาถึงครอบครองทีมได้เพียงแค่ 1 ปี? สาเหตุหลักไม่ได้มาจากผลงานในสนาม แต่เป็นผลพวงกระทบชิ่งโดยตรงจากสถานการณ์การเมืองในประเทศไทย

ภายหลังการรัฐประหาร ในปี 2006 (หรือ พ.ศ 2549 ) คณะกรรมการตรวจสอบการกระทำที่ก่อให้เกิดความเสียหายแก่รัฐ (คตส.) ซึ่งตั้งขึ้นหลังการรัฐประหาร 19 ก.ย. 2549  ได้ทำการอายัดทรัพย์สินของเขากว่าหลายหมื่นล้านบาท เมื่อกระแสเงินสดสะดุด การแบกรับภาระค่าใช้จ่ายในการบริหารทีมพรีเมียร์ลีกที่สูงถึงเดือนละ 4 ล้านปอนด์จึงเป็นเรื่องสาหัส 

ทักษิณยอมรับว่าเมื่อทรัพย์สินในมือไม่สามารถนำมาใช้ลงทุนได้อย่างเต็มที่ เขาจึงจำใจต้องเดินเรื่องติดต่อเอเยนต์เพื่อขายทีม

ในปี 2008 ดีลประวัติศาสตร์จึงเกิดขึ้นอีกครั้ง เมื่อทักษิณตัดสินใจขายสโมสรให้กับ อาบูดาบี ยูไนเต็ด กรุ๊ป ของ ชีค มันซูร์ แม้จะไม่มีการยืนยันตัวเลขที่แน่ชัด แต่คาดการณ์ว่ามูลค่าการขายครั้งนี้สูงถึง 150-210 ล้านปอนด์ แน่นอนว่า ทักษิณ ชินวัตร ฟันกำไรมหาศาลในเวลา 1 ปี ซึ่งเป็นการฟันกำไรก้อนโตจากเงินลงทุนก้อนแรกอย่างงดงาม

ทักษิณขายทีม ทำให้เรือใบโตแบบก้าวกระโดด  

แม้ ทักษิณจะยอมรับว่ายังคงเสียดายที่สโมสรหลุดมือไป แต่การขายทีมในวันนั้นคือจุดเริ่มต้นที่เปลี่ยนโฉมหน้าฟุตบอลอังกฤษ เม็ดเงินจากอาบูดาบีพลิกแมนฯ ซิตี้ ให้กลายเป็นมหาอำนาจลูกหนัง กวาดแชมป์มากมายจนถึงปัจจุบัน (หลังจากนั้นคือได้แชมป์พรีเมียร์ลีก 8 สมัย ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ลีก 1 สมัย เคยมีซูเปอร์สตาร์ของโลก เล่นให้อย่าง โรดรี้ ที่ได้บัลลงดอร์ , เออร์ลิง ฮาแลนด์ , เควิน เดอบรอยน์ เป็นต้น) 

และเส้นทางของทักษิณยังกลายเป็นกรณีศึกษาที่จุดประกายให้กลุ่มทุนไทยรายอื่นๆ กล้าก้าวเข้าสู่การเป็นเจ้าของทีมฟุตบอลในเกาะอังกฤษในเวลาต่อมาด้วย 

ข่าวที่เกี่ยวข้อง

• ไทม์ไลน์ทักษิณ : จากก้มกราบแผ่นดิน สู่บทเรียนเรือนจำและการพักโทษ 11 พ.ค. 69

• เปิดที่มา มีมทักษิณ ชินวัตร ขี่มอเตอร์ไซค์ เคยดังในอดีต มีที่มาอย่างไร ?

• เพราะเหตุใด Let It Be เพลงวง The Beatles กลายเป็นภาพจำของทักษิณ ชินวัตร