SoftBank ทุ่มงบ 5.4 พันล้าน ซื้อธุรกิจหุ่นยนต์ ABB ปั้น Physical AI

SoftBank Group กลุ่มทุนเทคโนโลยียักษ์ใหญ่จากญี่ปุ่น ประกาศข้อตกลงเข้าซื้อกิจการธุรกิจหุ่นยนต์ของ ABB กลุ่มบริษัทวิศวกรรมจากสวิตเซอร์แลนด์ ด้วยมูลค่าสูงถึง 5.4 พันล้านดอลลาร์สหรัฐฯ (ประมาณ 1.95 แสนล้านบาท)

นับเป็นความเคลื่อนไหวครั้งล่าสุดและครั้งสำคัญของ มาซาโยชิ ซัน ซีอีโอและผู้ก่อตั้ง SoftBank เพื่อผลักดันวิสัยทัศน์ในการหลอมรวมปัญญาประดิษฐ์ (AI) เข้ากับเทคโนโลยีหุ่นยนต์อย่างสมบูรณ์

การเข้าซื้อกิจการครั้งนี้สะท้อนให้เห็นถึงยุทธศาสตร์หลักของ SoftBank ที่ต้องการเป็นผู้เล่นคนสำคัญในยุคของ "Physical AI" ซึ่งเป็นการนำปัญญาประดิษฐ์ขั้นสูงมาควบคุมและทำงานผ่านหุ่นยนต์ในโลกแห่งความเป็นจริง

โดย มาซาโยชิ ซัน ได้กล่าวในแถลงการณ์ว่า "พรมแดนต่อไปของ SoftBank คือ Physical AI"

ก่อนหน้านี้ SoftBank เคยลงทุนในธุรกิจหุ่นยนต์ฮิวแมนนอยด์อย่าง "Pepper" และได้ขยายการลงทุนในภาคส่วน AI อย่างต่อเนื่อง

ไม่ว่าจะเป็นการลงทุนในบริษัทหุ่นยนต์คลังสินค้า Berkshire Grey และ AutoStore รวมถึงการลงทุนมูลค่ามหาศาลใน OpenAI ผู้สร้าง ChatGPT และการเข้าซื้อบริษัทออกแบบชิป Ampere

ในขณะเดียวกัน การตัดสินใจขายธุรกิจครั้งนี้ถือเป็นก้าวสำคัญแรกของ มอร์เทน เวียรอด ซีอีโอคนใหม่ของ ABB ซึ่งเปลี่ยนทิศทางจากแผนเดิมที่จะนำธุรกิจหุ่นยนต์เข้าจดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์ มาเป็นการขายกิจการโดยตรง

ให้เหตุผลว่าข้อเสนอจาก SoftBank ช่วยให้บริษัทได้รับเงินสดในทันที ซึ่งจะนำไปเสริมความแข็งแกร่งในธุรกิจหลักด้านระบบไฟฟ้าและระบบอัตโนมัติ รวมถึงการเข้าซื้อกิจการที่มีศักยภาพในอนาคต

ทั้งนี้ ธุรกิจหุ่นยนต์ของ ABB ซึ่งมีพนักงานกว่า 7,000 คน และสร้างยอดขาย 2.3 พันล้านดอลลาร์ในปีที่แล้ว ถือเป็นผู้เล่นรายใหญ่ในตลาดหุ่นยนต์อุตสาหกรรม

โดยมีคู่แข่งสำคัญอย่าง Fanuc จากญี่ปุ่น และ Kuka จากเยอรมนี ข้อตกลงดังกล่าวคาดว่าจะเสร็จสมบูรณ์ภายในช่วงกลางถึงปลายปี 2026

ที่มา : REUTERS