Notpla พลาสติกกินได้ทำจากสาหร่ายได้รับรางวัล Earthshot จากเจ้าชายวิลเลียม

เพราะโลกนี้กำลังปกคลุมไปด้วยมลพิษจากขยะพลาสติกที่ย่อยสลายไม่ได้ แม้จะมีนวัตกรรมการรีไซเคิล แต่นั่นก็ยังไม่เพียงพอต่อการบริโภคพลาสติกที่เกิดขึ้นในแต่ละวัน พลาสติกทำลายที่อยู่อาศัยและเป็นอันตรายโดยตรงต่อสัตว์ทะเล อีกทั้งยังสามารถแตกตัวออกมาเป็นเศษเล็ก ๆ ที่เราเรียกว่าไมโครพลาสติกที่สามารถปนเปื้อนไปได้ทุกที่ทั่วโลก และตอนนี้ก็มาอยู่ภายในร่างกายของมนุษย์บ้างแล้ว

แต่ก็เป็นอีกหนึ่งหมุดหมายที่ดีในการหาทางแก้ไขปัญหาพลาสติกเกลื่อนโลก เพราะบริษัทสตาร์ทอัพในอังกฤษที่ชื่อว่า Notpla ชนะรางวัลชนะเลิศ Earthshot มูลค่ามากถึง 1 ล้านปอนด์ หรือราว ๆ 42 ล้านบาท จาก Prince William’s Earthshot ซึ่งได้รับรางวัลโดยตรงจากเจ้าชายวิลเลียมแห่งเวลส์นั่นเอง

รางวัล Earthshot Prize นี้เป็นรางวัลที่มอบให้กับบริษัทที่มีแนวคิดเชิงนวัตกรรมสำหรับสิ่งแวดล้อมที่สามารถต่อยอดได้ และปีนี้รางวัลนี้ตกเป็นของพลาสติกกินได้ทำจากสาหร่ายจาก Notpla สตาร์ทอัพในลอนดอน เป็นบริษัทที่ก่อตั้งโดย Rodrigo Garcia Gonzalez และ Pierre Paslier ในขณะที่พวกเขาเป็นนักศึกษาที่ Imperial College London และ Royal College of Art

ข่าวที่เกี่ยวข้อง

• ผลผ่าซากวาฬบรูด้า เกยตื้นตายเกาะราชาใหญ่ เจอ "ขยะถ้วยพลาสติก" ในลำไส้

• 10 ประเทศทิ้งขยะพลาสติกลงในทะเลปริมาณมากที่สุด ไทยรั้งอันดับ 5

• เริ่มวันนี้! แมคโดนัลด์ญี่ปุ่น เปลี่ยนใช้ ช้อนไม้-หลอดกระดาษ ลดขยะพลาสติก

• BMW เตรียมผลิตรถยนต์ EV ด้วย “ขยะพลาสติกในมหาสมุทร” และ "เลิกใช้หนังสัตว์"

• Bee's Wrap แผ่นขึ้ผึ้งห่ออาหารแทนพลาสติก ใช้ซ้ำได้ 1 ปี ทางเลือกใหม่รักษ์โลก

Notpla เป็นวัสดุที่ย่อยสลายได้ทางชีวภาพที่ออกแบบมา "เพื่อทำให้บรรจุภัณฑ์หายไป"

Notpla ย่อมาจาก “not plastic” พวกเขาได้ต่อยอดจากจุดเริ่มต้นที่พวกเขาคิดค้นขึ้นมา ผลิตภัณฑ์แรกที่ค้นพบคือ ฟองสบู่ทานได้ที่มีชื่อเรียกว่า “โอโฮ (Ooho)” ที่สามารถกักเก็บน้ำได้ ซึ่งหากใครเป็นนักวิ่งมาราธอนพอจะเห็นนวัตกรรมนี้ผ่านตาไปบ้างในต่างประเทศ คือก้อนใสๆที่ใส่น้ำไว้ข้างในที่แจกตามงานวิ่ง ที่นักวิ่งสามารถหยิบและกินได้เลยโดยที่ไม่ต้องแกะพลาสติกออก โดยในปี 2019 Ooho ได้รับการทดลองที่งาน London Marathon โดยนักวิ่งได้รับซองบรรจุเครื่องดื่มเกลือแร่ Lucozade ขณะที่วิ่ง

หลังจากนั้น พวกเขาก็ได้พัฒนาตัวผลิตภัณฑ์ออกมาเรื่อย ๆ ในรูปแบบที่ต่างออกไปตามการใช้งาน แต่ยังคงแนวคิดหลักเดิมคือต้องเป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมและต้องย่อยสลายได้ หรือที่พวกเขาเรียกว่า “บรรจุภัณฑ์ต้องหายไป” ซึ่งนอกจากฟองสบู่กินได้จะประสบความสำเร็จแล้ว พวกเขายังได้สร้างสารเคลือบกล่องสำหรับซื้อกลับบ้าน ฟิล์ม กระดาษที่ทำจากเยื่อสาหร่ายทะเล และพลาสติกแข็งที่ทำจากสาหร่ายทะเลด้วย

ซึ่งตอนนี้ก็ได้สร้างกำไรมหาศาลกับการทำกล่องใส่อาหารกลับบ้านมากกว่าล้านกล่องบนแพลตฟอร์มเดลิเวอรี่เจ้าดังในอังกฤษอย่าง JustEat หากถามแล้วจะใช้เวลาย่อยสลายนานหรือเปล่า ก็ต้องบอกเลยว่าไม่นาน บรรจุภัณฑ์ที่ผลิตจากบริษัทถูกทดลองแล้วว่าจะต้องย่อยสลายภายใน 4-6 สัปดาห์เท่านั้น เพื่อทดแทนการใช้พลาสติกที่เกิดขึ้นในปัจจุบัน ด้วยวัสดุทางชีวภาพที่ย่อยสลายได้

Notpla กล่าวว่าสาหร่ายทะเลเป็นวัสดุที่ยั่งยืนในการสร้างบรรจุภัณฑ์ เนื่องจากพืชใต้น้ำไม่จำเป็นต้องแข่งขันกับพืชอาหารเพื่อหาที่ดิน และยังแยกก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ซึ่งเป็นกระบวนการกำจัดออกจากชั้นบรรยากาศ

ผลิตภัณฑ์ของ Notpla ยังไม่หมดเพียงเท่านั้น ยังมีซองใส่ซอสที่ฉีกและสามารถทิ้งได้เลยโดยไม่ต้องกังวลปัญหาด้านสิ่งแวดล้อม นอกจากนี้ยังมีบรรจุภัณฑ์สำหรับใส่ยาสีฟัน กาแฟ และครีมกันแดดด้วย

เป้าหมายสูงสุดของ Notpla มีขึ้นเพื่อเป็นทางเลือกในการหยุดยั้งการใช้งานพลาสติกประเภทใช้ครั้งเดียวทิ้ง (Single use) ที่เกิดขึ้นบนโลกทุกวินาที และ Notpla เชื่อว่าบริษัทจะพัฒนาต่อเนื่องให้มีศักยภาพมากขึ้นเพื่อที่สักวันจะสามารถเปลี่ยนกระแสของขยะพลาสติกได้

เกร็ดความรู้เกี่ยวกับบริษัท

Notpla เป็นหนึ่งในห้าบริษัทที่ได้รับการประกาศให้เป็นผู้ชนะในพิธีมอบรางวัล Earthshot Prize ในบอสตัน แต่เดิม Notpla มีชื่อเดิมว่า Skipping Rock Lab ก่อนที่ Superunion จะเปลี่ยนชื่อใหม่ Notpla ก่อตั้งโดย Rodrigo Garcia Gonzalez และ Pierre Paslier ในปี 2014 ขณะที่ทั้งคู่กำลังศึกษาด้านวิศวกรรมการออกแบบนวัตกรรม

ที่มาข้อมูล

Notpla.com

Notpla is a biodegradable material designed "to make packaging disappear"

Notpla: UK plastic-alternative developer among £1m Earthshot Prize winners