ไฟป่าอินโดฯ ก่อ ’วิกฤตหมอกควัน’ ถล่มอาเซียน กระทบหลายล้านคน

ภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้กำลังเผชิญกับวิกฤตมลพิษทางอากาศและ ‘หมอกควันข้ามพรมแดน’ ครั้งรุนแรงที่สุดในรอบทศวรรษ เมื่อเหตุไฟป่าตามฤดูกาลและการเผาป่าพรุเพื่อแผ้วถางทำเกษตรกรรมอย่างผิดกฎหมายในอินโดนีเซีย ได้ลุกลามอย่างรวดเร็ว จนเผาทำลายพื้นที่ไปแล้วกว่า 1.2 ล้านไร่ (คิดเป็นขนาดใหญ่กว่าประเทศสิงคโปร์ถึงสามเท่า)

วิกฤตมลพิษทางอากาศที่เกิดจากไฟป่าครั้งนี้ กำลังแผ่กระจายครอบคลุมหลายประเทศ ทั้งอินโดนีเซีย สิงคโปร์ มาเลเซีย และฟิลิปปินส์ ส่งผลให้เมืองกูชิงบนเกาะบอร์เนียวของมาเลเซียขึ้นแท่นเมืองที่มีมลพิษมากที่สุดในโลก ตามมาด้วยกรุงจาการ์ตาและสิงคโปร์

อัคคีภัยในพื้นที่ป่าพรุเขตร้อนถือเป็นภัยคุกคามที่รุนแรงที่สุด เนื่องจากดินพรุที่แห้งแล้งจากการถูกระบายน้ำออกเพื่อทำเกษตรกรรมและอุตสาหกรรมปาล์มน้ำมัน จะกลายเป็นเชื้อเพลิงไวไฟใต้ดินที่คุกรุ่นต่อเนื่องได้นานนับเดือนและยากที่จะดับ อีกทั้งยังปล่อยคาร์บอนออกสู่ชั้นบรรยากาศในปริมาณมหาศาล โดยป่าพรุเพียง 6.25 ไร่ที่ถูกเผา จะปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์เทียบเท่ากับการขับรถยนต์ถึง 4,800 คันในหนึ่งปี

ควันไฟเหล่านี้ยังส่งผลกระทบต่อสุขภาพของประชาชนในระดับวิกฤต เมื่อกระทรวงสาธารณสุขของอินโดนีเซียพบผู้ป่วยโรคติดเชื้อทางเดินหายใจพุ่งเกิน 50,000 ราย โดยเกือบหนึ่งในสี่เป็นเด็กอายุต่ำกว่า 5 ขวบ ทำให้ทั้งอินโดนีเซีย ฟิลิปปินส์ และมาเลเซีย ต้องสั่งระงับการเรียนการสอนในห้องเรียนและปรับไปใช้ระบบเรียนทางไกลแทน รวมถึงยกเลิกการเฉลิมฉลองวันสำคัญในพื้นที่กลางแจ้ง

ขณะที่ทางการอินโดนีเซียเปิดเผยว่า ได้ดำเนินคดีและสั่งลงโทษบริษัทเอกชน 6 แห่งที่เกี่ยวข้องกับต้นเหตุของไฟป่าแล้ว พร้อมสั่งให้รับผิดชอบฟื้นฟูพื้นที่ โดยเจ้าหน้าที่ตำรวจได้ระบุตัวผู้ต้องสงสัยแล้ว 112 ราย และทำการจับกุมตัวไว้ได้แล้วอย่างน้อย 40 ราย เพื่อดำเนินคดีตามกฎหมายอย่างเด็ดขาด

ด้านผู้เชี่ยวชาญเตือนว่า ไฟป่าและมลพิษครั้งนี้ไม่ใช่ปัญหาเฉพาะท้องถิ่น แต่เป็นภัยพิบัติข้ามพรมแดนที่แผ่รัศมีสร้างความเสียหายไกลหลายร้อยไมล์ โดยคาดการณ์ว่าปรากฏการณ์เอลนีโญในปีนี้จะทวีความรุนแรงสูงสุดในช่วงปลายปี และอาจส่งผลกระทบต่อเนื่องลากยาวไปจนถึงต้นปีหน้า ซึ่งจะยิ่งซ้ำเติมระบบนิเวศ สุขภาพประชาชน และเศรษฐกิจทั่วทั้งภูมิภาคอย่างร้ายแรง