"ภาวะโลกร้อน" ทำให้ความสูงของเด็กลดลง อากาศร้อนจัดส่งผลให้การเติบโตชะงัก

Euro News ออกมาเปิดเผยว่า นักวิจัยเตือนถึงผลกระทบที่ไม่คาดคิดจากสภาพอากาศร้อนจัด และชื้นจัดในระหว่างที่คุณแม่ทั้งหลายกำลังตั้งครรภ์ โดยพบว่า หากยังมีการปล่อยก๊าซเรือนกระจกจะทำให้โลกร้อนขึ้นอย่างต่อเนื่อง และ เด็กหลายล้านคนเสี่ยงต่อการเจริญเติบโตที่หยุดชะงัก

ก่อนหน้านี้องค์การอนามัยโลก (WHO) เตือนว่าการสัมผัสกับอุณหภูมิที่สูงขึ้นจะทำให้โรคประจำตัว เช่น โรคหัวใจและหลอดเลือด โรคเบาหวาน และ โรคหอบหืด รุนแรงขึ้น

ฤดูร้อนปี 2025 นี้ มีผู้เสียชีวิตประมาณ 24,400 คน จากคลื่นความร้อนที่แผดเผาพื้นที่กว้างใหญ่ของยุโรป นักวิทยาศาสตร์ระบุว่า หากไม่มีภาวะโลกร้อนที่เกิดจากกิจกรรมของมนุษย์ จะสามารถหลีกเลี่ยงการเสียชีวิตได้ถึง 16,500 คน ซึ่งหมายความว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศเป็นสาเหตุที่ทำให้จำนวนผู้เสียชีวิตเพิ่มขึ้นเป็นสามเท่า

ล่าสุดนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ซานตาบาร์บารา ออกมาเตือนว่า อันตรายจากสภาพอากาศสุดขั้วถูกประเมินต่ำเกินไปมานานแล้ว ทั้งที่สภาพอากาศสุดขั้วมีผลกระทบในวงกว้างมากกว่าที่นักวิทยาศาสตร์และแพทย์ตระหนัก

ความชื้นยิ่งทำให้ผลกระทบจากความร้อนจัดรุนแรงขึ้น

รายงานฉบับใหม่ที่ตีพิมพ์ในวารสาร Science Advancesพบว่า ความชื้นในอากาศทำให้ผลกระทบจากความร้อนจัดรุนแรงขึ้น สาเหตุหลักเป็นเพราะร่างกายมนุษย์ระบายความร้อนด้วยการขับเหงื่อ แต่เหงื่อนจะระเหยช้าลงเมื่ออากาศมีความชื้นสูง

เคธี่ แม็กมาฮอน ผู้เขียนหลักเตือนว่า “ความร้อนทั้งหมดจะสะสมอยู่ในร่างกายของเรา ทำให้เกิดภาวะเครียดจากความร้อน” โดยอธิบายว่าเหตุการณ์นี้ยังคงเกิดขึ้นได้แม้ในอุณหภูมิต่ำแต่ความชื้นสูง

หญิงตั้งครรภ์มีความเสี่ยงต่อภาวะเครียดจากความร้อนเป็นพิเศษด้วยเหตุผลหลายประการ รวมถึงน้ำหนักที่เพิ่มขึ้นและการเปลี่ยนแปลงของฮอร์โมนที่ทำให้พวกเธอเสี่ยงต่อภาวะร้อนเกินไปได้ง่ายกว่าปกติ

ภาวะความเครียดจากความร้อนสามารถกระตุ้นให้เกิดการคลอดก่อนกำหนด ส่งผลให้เกิดปัญหาด้านพัฒนาการและสุขภาพในเด็ก ซึ่งเป็นเรื่องยากที่จะแก้ไขได้

“สภาพอากาศสุดขั้วทำร้ายผู้คนมากกว่าคร่าชีวิตพวกเขา” นักวิจัยกล่าว และให้เหตุผลว่าการมุ่งเน้นเฉพาะอัตราการเสียชีวิตเพียงอย่างเดียวทำให้เรามองข้ามผลกระทบมากมายที่สภาพอากาศมีต่อชีวิตของเรา

การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ส่งผลกระทบต่อการเจริญเติบโตของเด็กได้จริงหรือ?

นักวิจัยได้วิเคราะห์อัตราส่วนความสูงของเด็กอายุต่ำกว่า 5 ขวบ เมื่อเทียบกับความสูงเฉลี่ยของเด็กในวัยเดียวกัน พบว่า เด็กส่วนใหญ่ที่ประสบกับอุณหภูมิและความชื้นที่เพิ่มขึ้นในทุกไตรมาสก่อนคลอด จะมีส่วนสูงน้อยกว่าเกณฑ์มาตรฐานในวัยเดียวกันถึง 13 เปอร์เซ็นต์ ในทางตรงกันข้าม การสัมผัสกับความร้อนจัดเพียงอย่างเดียวส่งผลให้ส่วนสูงลดลงเพียง 1 เปอร์เซ็นต์เมื่อเทียบกับอายุ

ผลวิจัยที่ออกมา มาจากการศึกษากับหญิงตั้งครรภ์ที่อาศัยอยู่ในเอเชียใต้ ซึ่งนักวิทยาศาสตร์กล่าวว่า อาจได้รับผลกระทบอย่างหนักจากคลื่นความร้อนในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า

หากต้องเผชิญกับสภาวะที่คาดการณ์ไว้ในปี 2050 ภายใต้สถานการณ์การปล่อยก๊าซเรือนกระจกในระดับสูงเด็กประมาณ 3.5 ล้านคน ในภูมิภาคจะประสบภาวะแคระแกร็น

แม้ว่าสังคมต่างๆ จะประสบความสำเร็จในการจำกัดภาวะโลกร้อนให้ไม่เกิน 2 องศาเซลเซียสเหนือระดับก่อนยุคอุตสาหกรรม แต่คาดว่าเอเชียใต้จะต้องเผชิญกับเหตุการณ์คลื่นความร้อนร้ายแรงทุกปี