สหรัฐสั่งระงับเที่ยวบินทั่วประเทศ ระบบควบคุมจราจรล่มครั้งใหญ่สุดนับจาก 9/11

สำนักงานบริหารการบินแห่งชาติสหรัฐฯ (FAA) ได้ออกประกาศด่วนผ่านเว็บไซต์ สั่งระงับการออกเดินทางของเที่ยวบินภาคพื้น (Ground Stop) ครอบคลุมสนามบินทุกแห่งทั่วประเทศสหรัฐอเมริกา โดยกำชับให้เที่ยวบินขาออกทั้งหมดงดเดินทางจนกว่าจะมีประกาศเพิ่มเติม ทาง FAA ระบุว่า มาตรการนี้เป็น "สถานการณ์พิเศษ" และจำเป็นต้องดำเนินการ "เพื่อความปลอดภัยสูงสุด" ของผู้โดยสารทุกคน

ต้นตอวิกฤต ระบบสื่อสารการควบคุมจราจรทางอากาศขัดข้อง

สาเหตุหลักของวิกฤตการบินในครั้งนี้เกิดจากระบบโทรคมนาคมขัดข้องชั่วคราว ซึ่งส่งผลกระทบโดยตรงต่อศูนย์ควบคุมการจราจรทางอากาศตามเส้นทางบินทุกแห่งทั่วประเทศ โดยศูนย์เหล่านี้มีหน้าที่สำคัญในการดูแลและกำกับทิศทางของเครื่องบินที่กำลังบินอยู่ในระดับความสูงมาก เมื่อระบบสื่อสารขัดข้อง ช่างเทคนิคของ FAA จึงต้องเร่งเข้าตรวจสอบและแก้ไขอย่างเร่งด่วน

FBI ยืนยันยังไม่พบสัญญาณโจมตีไซเบอร์

มาร์กเวย์น มัลลิน รัฐมนตรีกระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิสหรัฐฯ ระบุว่า เบื้องต้นยังไม่พบสัญญาณว่าเหตุการณ์นี้เกี่ยวข้องกับภัยคุกคามภายนอก ขณะที่สำนักงานสอบสวนกลางสหรัฐฯ (FBI) เชื่อว่าไม่ได้เกิดจากการโจมตีทางไซเบอร์หรือการกระทำผิดทางอาญา โดยข้อสันนิษฐานหนึ่งที่กำลังอยู่ระหว่างการตรวจสอบ คือระบบอาจเกิดการขัดข้องจากการอัปเดตซอฟต์แวร์

คำสั่งระงับเที่ยวบินส่งผลกระทบเป็นวงกว้าง โดยเที่ยวบินภายในประเทศสหรัฐฯ ทั้งหมดต้องหยุดออกเดินทาง ส่วนเครื่องบินที่ออกเดินทางไปแล้วยังคงเกาะเส้นทางบินต่อไปได้ตามปกติ สำหรับเที่ยวบินขาออกระหว่างประเทศจะได้รับการพิจารณาเป็นรายกรณี ในขณะที่เที่ยวบินจากต่างประเทศมุ่งหน้าสู่สหรัฐฯ ต้องประสบปัญหาล่าช้าและบินวนรอ เนื่องจากศูนย์ควบคุมของ FAA ไม่สามารถติดต่อสื่อสารได้อย่างสมบูรณ์

คำสั่งล่วงเวลาสถิติยาวนานสุดนับจาก 9/11

เหตุการณ์ระบบล่มครั้งนี้นับเป็นคำสั่งระงับเที่ยวบินทั่วประเทศที่ยาวนานที่สุด นับตั้งแต่เหตุการณ์วินาศกรรม 11 กันยายน 2001 (9/11) ซึ่งแตกต่างจากเหตุการณ์ระบบแจ้งเตือนนักบิน (NOTAM) ขัดข้องเมื่อเดือนมกราคม 2023 ที่ใช้เวลาแก้ไขราว 90 นาทีเท่านั้น จนกระทั่งช่วงค่ำตามเวลาท้องถิ่นนิวยอร์ก คำสั่งระงับเที่ยวบินก็ยังคงมีผลบังคับใช้อยู่

พิษระบบล่มสะเทือนสายการบิน และตลาดหุ้น

วิกฤตดังกล่าวส่งผลให้ราคาหุ้นของสายการบินยักษ์ใหญ่ในสหรัฐฯ ปรับตัวลดลงทันทีหลังปิดตลาด ทั้ง JetBlue (-3.5%), Delta (-1.3%), American Airlines (-1.7%) และ United Airlines (-1.5%) โดยสายการบิน United Airlines ประกาศยกเลิกเที่ยวบินจำนวนมากในคืนวันศุกร์เนื่องจากสนามบินแออัดหนัก และต้องปรับตารางบินวันเสาร์ใหม่ทั้งหมด เนื่องจากเครื่องบินและลูกเรือกระจายอยู่ผิดตำแหน่ง

ไขข้อข้องใจ เกี่ยวข้องกับเหตุระบบ Microsoft ล่มหรือไม่?

เนื่องจากเหตุระงับเที่ยวบินเกิดขึ้นในช่วงเวลาใกล้เคียงกับที่บริษัท Microsoft Corp. กำลังแก้ไขปัญหาระบบขัดข้องที่ส่งผลกระทบต่อผู้ใช้งานทั่วโลก ทางการสหรัฐฯ ได้ตรวจสอบประเด็นนี้และยืนยันว่า ในปัจจุบันยังไม่มีข้อมูลใดๆ ที่บ่งชี้ว่าเหตุการณ์ระบบการบินล่มมีความเชื่อมโยงกับปัญหาระบบของ Microsoft แต่อย่างใด

ปัญหาการขัดข้องของระบบควบคุมการจราจรทางอากาศสะท้อนถึงปัญหาอุปกรณ์ที่ใช้อยู่ในปัจจุบันซึ่งมีความล้าสมัย แม้ว่าในปี 2025 FAA จะเริ่มโครงการปรับปรุงระบบครั้งใหญ่ด้วยงบประมาณ 12,500 ล้านดอลลาร์แล้วก็ตาม แต่ ฌอน ดัฟฟี รัฐมนตรีกระทรวงคมนาคมสหรัฐฯ กำลังเร่งยื่นขออนุมัติงบประมาณเพิ่มเติมอีก 30,000 ล้านดอลลาร์จากรัฐสภาเพื่อผ่าตัดใหญ่ระบบการบินทั้งระบบ

ขั้นตอนฟื้นฟูระบบและการรับมือของผู้โดยสาร

ในการฟื้นฟูระบบ เมื่อ FAA อนุญาตให้เที่ยวบินเริ่มกลับมาทำการบินได้ การออกเดินทางจะต้องผ่านการประสานงานจัดคิวจากศูนย์บัญชาการ FAA นอกกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. เพื่อป้องกันความแออัด สำหรับผู้โดยสาร สายการบินต่างๆ กำลังเร่งประสานงานและดูแลเพื่อส่งผู้โดยสารไปยังจุดหมายปลายทางทันทีที่สถานการณ์กลับสู่ภาวะปกติ