งานวิจัยสหรัฐฯ ชี้ พบ “สารเคมีชั่วนิรันดร์” ในเลือดมนุษย์ 98.8%

การศึกษาครั้งใหม่ของทีมนักวิจัยสหรัฐฯ ที่ตีพิมพ์ในวารสาร Journal of Occupational and Environmental Hygiene ระบุว่า สารเคมีชั่วนิรันดร์ (PFAS) ที่เคยถูกเชื่อมโยงกับปัญหาสุขภาพหลายด้านถูกตรวจพบในเลือดมนุษย์ถึง 98.8% ของตัวอย่างเลือดจำนวน 10,566 ตัวอย่างที่นำมาวิเคราะห์

สำหรับสารเคมี PFAS เป็นกลุ่มสารเคมีสังเคราะห์ที่มีมากกว่า 16,000 ชนิด ซึ่งถูกเรียกว่าสารเคมีชั่วนิรันดร์ อันเนื่องจากคุณสมบัติที่สลายตัวได้ยากมากและคงอยู่ในสิ่งแวดล้อมเป็นเวลานาน

สารเหล่านี้ถูกใช้ในกระบวนการผลิตหลากหลายประเภทมาเป็นเวลานานหลายทศวรรษ ทำให้ปัจจุบันพบได้ในทั่วไปในอาหาร แหล่งน้ำ และระบบนิเวศทั่วโลก

ก่อนหน้านี้ เป็นที่ทราบกันดีว่า สาร PFAS สามารถสะสมในร่างกายมนุษย์ได้ แต่การวิเคราะห์ครั้งใหม่นี้ นักวิจัยจาก NMS Labs ห้องปฏิบัติการด้านพิษวิทยาในรัฐเพนซินเวเนียของสหรัฐฯ ต้องการศึกษาว่า มีการผสมกันของ PFAS กี่รูปแบบในเลือดมนุษย์

ข้อมูลมาจากตัวอย่างเซรุ่มและพลาสมาจำนวน 10,566 ตัวอย่าง ที่ส่งมาตรวจสาร PFAS ที่ห้องปฏิบัติการแห่งนี้

ผลการศึกษาพบว่า มีเพียง 0.18% ของตัวอย่าง ที่พบ PFAS เพียงชนิดเดียว และในตัวอย่างส่วนใหญ่มี ส่วนผสมของ PFAS หลายชนิดในเลือด

หนึ่งในสารที่พบมากที่สุดคือกรด ‘เพอร์ฟลูออโรเฮกเซน ซัลโฟนิก’ (Perfluorohexane Sulfonic Acid : PFHxS) ซึ่งใช้ในสิ่งทอ เฟอร์นิเจอร์และกาว โดยตรวจพบใน 97.9% ของตัวอย่างเลือด 

สาร PFHxS ถูกเชื่อมโยงกับผลกระทบต่อตับและระบบภูมิคุ้มกันจากการทดลองในสัตว์ ทำให้หลายประเทศเริ่มจำกัดหรือห้ามใช้สารนี้ แม้ความเสียหายต่อสิ่งแวดล้อมอาจเกิดขึ้นไปแล้วก็ตาม 

นักวิจัยระบุว่า คนส่วนใหญ่น่าจะได้รับสาร PFAS หลายชนิดพร้อมกัน ในขณะที่นักวิทยาศาสตร์ยังคงพยายามทำความเข้าใจผลกระทบสะสมจากสารหลายชนิด

ผลการศึกษายังพบว่าผู้คนจำนวนมากมี PFAS อย่างน้อย 5 ชนิดขึ้นไปในร่างกาย ซึ่งมีคุณสมบัติการสะสมและระยะเวลาการสลายตัวแตกต่างกัน

อย่างไรก็ตาม การศึกษานี้ตรวจเพียง 13 ชนิดจาก PFAS ที่พบได้บ่อยที่สุด จึงอาจประเมินปริมาณสารเคมีจริงต่ำกว่าความเป็นจริง นอกจากนี้ งานวิจัยยังไม่ได้วัดระดับความเข้มข้นของ PFAS ในเลือด เพียงแต่ตรวจว่ามีหรือไม่ด้วยเทคนิค “แมส สเปกโตรเมทรี” (Mass Spectrometry)

ปัจจุบัน ยังไม่เป็นที่ชัดเจนว่า ระดับการได้รับ PFAS มากเท่าใดจึงจะก่ออันตรายต่อมนุษย์แต่หลักฐานทางวิทยาศาสตร์กำลังเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง

งานวิจัยก่อนหน้านี้เชื่อมโยง PFAS กับภาวะเซลล์ชรา การเปลี่ยนแปลงของสมอง ความเสี่ยงของมะเร็งบางชนิดที่เพิ่มขึ้น แม้ยังไม่สามารถยืนยันความสัมพันธ์เชิงสาเหตุได้อย่างชัดเจน

หนึ่งในสาเหตุที่ทำให้ PFAS ใช้งานกันอย่างแพร่หลายคือคุณสมบัติที่ช่วยกันน้ำ ทนความร้อนและกันคราบน้ำมันในผลิตภัณฑ์ต่าง ๆ แต่คุณสมบัตินี้เองก็ทำให้สารเหล่านี้คงอยู่ในสิ่งแวดล้อมเป็นเวลายาวนานมาก

แม้หน่วยงานกำกับดูแลและรัฐบาลหลายประเทศจะเริ่มให้ความสำคัญกับความเสี่ยงของสารกลุ่มนี้ แต่การยกเลิกการใช้ ค้นหาสารทดแทนที่ปลอดภัยหรือกำจัด PFAS ออกจากสิ่งแวดล้อม ยังคงเป็นความท้าทาย แต่ก็ไม่ใช่ว่าเป็นไปไม่ได้

ผลการศึกษานี้แสดงให้เห็นว่า ปัญหาดังกล่าวแพร่กระจายกว้างขวางเพียงใด โดยตรวจพบการผสมกันของ PFAS มากกว่า 70 รูปแบบ ในชุดการทดสอบทั้ง 2 ชุดที่ใช้ในการวิจัย

นักวิจัยตั้งความหวังว่าผลลัพธ์เหล่านี้จะช่วยสนับสนุนการประเมินความเสี่ยงในอนาคต การศึกษาผลกระทบของ PFAS แบบผสมผสานและนำไปสู่การวางแนวทางด้านสาธารณสุขที่ชัดเจนมากขึ้น

ที่มา ScienceAlert

Credit ภาพ: Unsplash

ข่าวที่เกี่ยวข้อง

• แม่น้ำสาละวิน ตรวจครั้งที่ 3 ยังพบสารหนูเกินค่ามาตรฐาน 
• 24 เมษายน วันสัตว์ทดลองโลก: สัตว์นับล้านชีวิตที่ต้องเจอความเจ็บปวด 
• วัน Earth Day วันคุ้มครองโลก กับพลังดนตรีร็อก - ประท้วงปี 1970 ตอนนี้เรารักษ์โลกกันหรือยัง