NASA เผยชื่อ 4 นักบิน Artemis III รับภารกิจ ลุยทดสอบยานอวกาศปี 2027

หลังจากความสำเร็จของภารกิจ Artemis II ในการนำนักบินอวกาศเดินทางโคจรรอบดวงจันทร์เมื่อเดือนเมษายนที่ผ่านมา องค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติ หรือ NASA ไม่รอช้า เดินหน้าประกาศรายชื่อคณะนักบินอวกาศชุดใหม่ที่จะสานต่อภารกิจประวัติศาสตร์ 'Artemis III' ซึ่งมีกำหนดการเดินทางในปี 2027

สำหรับลูกเรือในภารกิจนี้ประกอบด้วยยอดฝีมือ 4 นาย โดยมาจาก NASA จำนวน 3 คน และจากองค์การอวกาศยุโรป (ESA) 1 คน ได้แก่

Randy Bresnik (NASA) - ผู้บังคับการภารกิจ (Commander) : นักบินมากประสบการณ์ที่เคยเดินทางไปยังสถานีอวกาศนานาชาติ (ISS) มาแล้วถึง 2 ครั้งตั้งแต่ปี 2009

Luca Parmitano (ESA) - นักบิน (Pilot) : ชาวอิตาลีผู้เคยก้าวขึ้นสู่สถานีอวกาศนานาชาติมาแล้ว 2 ครั้งตั้งแต่ปี 2013

Frank Rubio (NASA) - ผู้เชี่ยวชาญประจำภารกิจ (Mission Specialist) : เจ้าของสถิติการใช้ชีวิตบนอวกาศยาวนานถึง 371 วัน จากการเดินทางไป ISS 1 ครั้งในปี 2022

Andre Douglas (NASA) - ผู้เชี่ยวชาญประจำภารกิจ (Mission Specialist) : คลื่นลูกใหม่ที่จะเดินทางสู่อวกาศเป็นครั้งแรกในภารกิจนี้ นอกจากนี้ ยังมี Bob Hines จาก NASA รับหน้าที่เป็นนักบินอวกาศสำรอง

ความน่าสนใจระดับไฮไลต์ของภารกิจ Artemis III คือการเป็น 'เวทีทดสอบระบบ' ครั้งสำคัญ เพื่อเตรียมความพร้อมสำหรับภารกิจ Artemis IV ในปี 2028 ซึ่งมีเป้าหมายในการนำมนุษย์กลับไปเหยียบดวงจันทร์

ภารกิจนี้จะเป็นการทดสอบวิธีการเดินทางรูปแบบใหม่ โดยจรวดหลักจะนำยานอวกาศ Orion และนักบินอวกาศขึ้นสู่วงโคจร เพื่อทำการเชื่อมต่อ กับยานลงจอดของ Blue Origin ที่เดินทางไปรอก่อนหน้า เมื่อทดสอบเสร็จสิ้น ยานทั้งสองจะแยกตัวออกจากกัน

จากนั้นจะเป็นการทดสอบในเฟสที่สอง โดยยาน Orion จะทำการเชื่อมต่อกับยานลงจอด Starship ของ SpaceX ที่เดินทางตามมาภายหลัง และเมื่อเสร็จสิ้นภารกิจ ยาน Orion จะนำนักบินอวกาศเดินทางกลับสู่โลกอย่างปลอดภัย

ภารกิจนี้ถือเป็นสมรภูมิการแข่งขันทางเทคโนโลยีอวกาศที่น่าจับตามองอย่างยิ่ง เนื่องจากในปัจจุบันยังไม่มีข้อสรุปชี้ชัดว่า NASA จะเลือกใช้เทคโนโลยียานลงจอดของ Blue Origin หรือ SpaceX การทดสอบครั้งนี้จึงเปรียบเสมือนบททดสอบชี้ชะตาของสองบริษัทเอกชนยักษ์ใหญ่ ว่าใครจะได้เป็นส่วนหนึ่งในหน้าประวัติศาสตร์การพามนุษย์กลับสู่ดวงจันทร์อย่างแท้จริง

ที่มา : NASA