พบวาฬเกยตื้นที่ออสเตรเลีย คาดเป็น มิกาลู วาฬหลังค่อมเผือกชื่อดัง

เป็นที่น่าหวั่นใจ หลังเมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา มีการพบเจอซากวาฬหลังค่อมเกยตื้นที่หาด Mallacoota ทางตะวันออกของรัฐวิกตอเรีย ประเทศออสเตรเลีย ด้วยความที่ตัวมันนั้นมีสีขาว จึงมีความสงสัยตั้งแต่แรกพบว่า นั่นใช่วาฬหลังค่อมเผือกชื่อดัง อย่าง มิกาลูหรือเปล่า

มิกาลูคือใคร?

มิกาลู (Migaloo) เป็นหนึ่งในวาฬหลังค่อมที่เป็นที่รู้จักมากที่สุดในโลก เพราะลำตัวของมันนั้นขาวล้วน จนเรียกได้ว่า วาฬเผือกเลยก็ได้ และเป็นเพศผู้ด้วย ซึ่งถือว่าเป็นลักษณะทางพันธุกรรมที่หายากมาก ๆ

มิกาลูถือว่าเป็นสัญลักษณ์และตัวแทนของประชากรวาฬหลังค่อมของออสเตรเลีย ซึ่งที่จริงเจ้ามิกาลูมีบัญชีทวิตเตอร์เป็นของตัวเองด้วยเพื่อติดตามและให้ข้อมูลความรู้เกี่ยวกับวาฬหลังค่อม ซึ่งมีผู้ติดตามอยู่ราว ๆ 10,000 คน

It’s that time of year again where #Australia is on @Migaloo1 watch! Just who is he and why are we all so fascinated with him? Learn more via my new @tiktok_us #scicomm #migaloo #whitewhale #whale #whaleon #wildoz #animal #superstarsofstem #citizenscience pic.twitter.com/CA5QJrXwXG

— Dr. Vanessa Pirotta (@VanessaPirotta) May 11, 2022

 

มิกาลูถูกพบครั้งแรกในปี 1991 นอกอ่าว Byron Bay ประเทศออสเตรเลีย และตั้งแต่นั้นมามันก็เล่นซ่อนหากับนักวิทยาศาสตร์มานานหลายปี ไม่มีใครรู้เส้นทางการเกินทางของเขาว่าจะไปที่ไหนเมื่อไหร่บ้าง บางครั้งเขาก็ไปปรากฏตัวถึงน่านน้ำนิวซีแลนด์เลยก็มี

แต่จากการพบเห็นล่าสุดครั้งสุดท้ายคือเมื่อ 2 ปีที่แล้ว จนทำให้เป็นที่น่าหวั่นใจว่า ตัวสีขาวที่พบเกยตื้นอยู่นี้ใช่เจ้ามิกาลูหรือไม่?

ข่าวที่เกี่ยวข้อง

• เมื่อโลมาไม่อยู่เคียงคู่ธารา หลังโลมาอิรวดีตัวสุดท้ายจากไป บอกอะไรบ้าง?

• โลมาหัวใจนักสู้ ดาราแห่ง Dolphin Tale จากไปแล้ว

• วาฬอายุมากที่สุดในโลก ถูกพบเพราะเจอฉมวกอายุ 120 ปีฝังที่คอ

• กลับสู่วิถีเดิม วาฬเพชฌฆาตกลับมาล่าวาฬสีน้ำเงิน หลังพ้นยุคมนุษย์ล่าวาฬ

• ชนเผ่ามาคาห์ในสหรัฐฯขอทวงคืนประเพณีล่าวาฬสีเทาอันศักสิทธิ์

เฉลยวาฬเกยตื้น

สำนักข่าว ABC รายงานว่า ทางเจ้าหน้าที่สัตว์ป่าเข้าตรวจสอบแล้ว และยืนยันว่า เจ้าตัวนี้ไม่ใช่มิกาลู

เจ้าหน้าที่จากกรมสิ่งแวดล้อม ดิน น้ำและการวางแผนของรัฐวิกตอเรีย (DELWP) ให้การว่า จากการวิเคราะห์ภาพก็แสดงให้เห็นแล้วว่านั่นไม่ใช่วาฬมิกาลู พวกเขาได้ทำการตรวจภาพวาฬหลังค่อมที่ตายแล้ว และยืนยันว่า ตัวที่ตายนั้นเป็นเพศเมียโตเต็มวัย ส่วนมิกาลูเป็นเพศผู้ แต่พวกเขาจะทำการประเมินซากศพเพิ่มเติมต่อไปเพื่อหาสาเหตุการตาย และจะแจ้งให้ทราบในอีกไม่กี่วันข้างหน้า

ด้านนักวิทยาศาสตร์พันธุกรรมสัตว์ป่าอย่าง Vanessa Pirotta จากหมาวิทยาลัย Macquarie กล่าวว่าจากภาพถ่ายดังกล่าวยืนยันไม่ได้ว่าเป็นวาฬเผือก "มันดูเหมือนเป็นวาฬสีขาวออกเผือกก็จริง แต่วาฬตัวนี้มีสีคล้ำกว่าปกติ คาดว่ามีเพรียงทะเลคลุมผิวที่คอของมันด้วย เวลาผ่านไปเมื่อสัตว์ตาย ร่างกายพวกมันจะโดนสภาพอากาศ แสงแดดและผิวหนังของพวกมันก็จะหลุดออกมาได้"

นักวิทย์เสริมว่า แต่ไม่ว่าวาฬตัวใดที่ตาย วาฬเหล่านี้มีคุณูปการอย่างใหญ่หลวงแก่ท้องทะเลและทางวิทยาศาสตร์ แต่ก็เตือนว่า หากพบเห็นสัตว์เกยตื้นแบบนี้อย่าเข้าใกล้ ให้แจ้งเจ้าหน้าที่ เพราะอาจเป็นพาหะนำโรค และดึงดูดผู้ล่า เช่น ฉลาม ให้เข้ามาในพื้นที่ได้

การเดินทางของวาฬ

ช่วงเวลานี้ เป็นช่วงเวลาที่สำคัญกับวาฬมาก ๆ วาฬหลังค่อมจะอพยพขึ้นชายฝั่งตะวันออกและตะวันตกของออสเตรเลีย โดยเดินทางมาจากน่านน้ำแอนตาร์กติก พวกมันจะมุ่งหน้าไปยังแหล่งรวมวาฬ ซึ่งเป็นแหล่งน้ำสำหรับการผสมพันธุ์ ตัวผู้จะส่งเสียงร้องเหมือนเพลงเพื่อดึงดูดใจตัวเมีย และการจับคู่ผสมพันธุ์จะเริ่มขึ้น และเราจะได้ประชากรวาฬใหม่ ๆ จากฤดูกาลนี้

นอกจากนี้ ฤดูกาลนี้ เราจะได้เห็นโลมาร่วมเต้นรำใต้น่านน้ำกับวาฬ และจะพบเห็นการกลับมาของ วาฬมิงค์แคระและลูกๆของเธอ วาฬเพชฌฆาต และการกลับมาของ Curly วาฬหลังค่อมที่มีรูปหางโค้งผิดปกติ ฤดูกาลนี้เสมือนวันรวมญาติของวาฬกลายๆเลยแหละ

ซึ่งการเดินทางนี้จะมีวาฬหลังค่อมราว ๆ 40,000 ตัวร่วมเดินทางประจำปี ซึ่งทุกปีตัวเอกของงานคือเจ้า มิกาลูนั่นเอง

มิกาลูสำคัญต่อนักวิทยาศาสตร์ยังไง?

ความนิยมของมิกาลู ช่วยขับเคลื่อนให้วิทยาศาตร์พลเมืองทางทะเลสมัยใหม่ ตัวอย่างเช่น การศึกษาการย้ายถิ่นของวาฬ Cape Solander ผ่านบันทึกการพบเห็นของ มิกาลู ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของข้อมูลชุด 20 ปี เลยทีเดียว การปรากฏตัวของมิกาลู เป็นไฮไลท์ของงานเสมอ

นอกจากนี้ มิกาลูยังแสดงให้เห็นอีกว่า ความเชื่อมโยงระหว่างวาฬที่สามารถโลดแล่นได้ใน 2 สภาพอากาศสุดขั้ว อย่างแอนตาร์กติกและเขตร้อน ที่เขาชอบเดินทางไปมาบ่อย ๆ แต่การเดินทางนี้จะเสี่ยงขึ้นเรื่อย ๆ เนื่องจากการเปลี่ยนแปลงของสภาพภูมิอากาศที่เปลี่ยนแปลงรุนแรงขึ้น

ประชากรวาฬหลังค่อมกำลังเสี่ยง

แม้เมื่อต้นปีที่ผ่านมา วาฬหลังค่อมจะถูกลบออกจากบัญชีสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ของออสเตรเลียไป เนื่องจากจำนวนประชากรฟื้นขึ้นมาอย่างมากจากประเพณีล่าวาฬที่ยุติไป แต่การเปลี่ยนแปลงของสภาพภูมิอากาศเป็นภัยคุกคามครั้งใหม่ของวาฬแทน โดยปีนี้มีรายงานระบุว่า อุณหภูมิผิวน้ำทะเลสูงขึ้นจนอาจกระทบต่อพื้นที่เพาะพันธุ์วาฬให้อุ่นเกินไปจนไม่สามารถให้กำเนิดลูกวาฬได้

ส่วนการเปลี่ยนแปลงในมหาสมุทรอื่น ๆ ที่ส่งผลกระทบเช่นกัน เช่น กระแสน้ำในมหาสมุทรและการกระจายตัวของเหยื่อ ซึ่งเราอาจจะได้เห็นการเปลี่ยนแปลงตำแหน่งการอพยพของวาฬ สิ่งที่เราต้องเฝ้าระวังคือการสังเกตการเปลี่ยนแปลง วาฬหลังค่อมอาจกลับมาอยู่ในบัญชีรายชื่อสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ได้อีกครั้ง หากการเปลี่ยนแปลงของสภาพภูมิอากาศรุนแรงขึ้น

ที่มาข้อมูล

https://www.abc.net.au/news/2022-07-17/dead-white-whale-mallacoota-migaloo/101245298

https://www.miragenews.com/is-migaloo-dead-as-climate-change-transforms-804147/

https://web.facebook.com/groups/1789086117930157/permalink/2152002461638519/